— Ясно, — кивнул Артур, потом посмотрел ещё раз внимательно на изображение, — Я уже этот предмет, где-то видел. Что это?
И он указал на правый нижний угол картины.
— Это грелки. Вот видишь угли? А ещё в ногах у девушки стоит ящик? Это тоже грелка. В неё складывали угли и таким образом грели ноги. А вот эта сковородка с длинной ручкой — на самом деле тоже грелка. Только вот клали её в кровать. Видишь, она на заднем плане картины? В такую вот грелку складывали горячие камни и водили ей по кровати, а потом оставляли её в ногах для тепла. Кровать становилась тёплой. У нас в Ирландии сплошь и рядом такие можно найти. Но где ты мог её видеть здесь? В Испании?
— Кстати, да… художник сам голландец, там такие штуки тоже часто можно увидеть, — кивнул мне Артур.
Мы уткнулись носами в картину, и я незаметно кивнула Артуру на его вопрошающий взгляд. Да именно на этот предмет мне указывали все три персонажа картины.
— Я прошу прощения, но могу предположить, где вы могли видеть этот предмет. В ту ночь я нёс его вниз, на кухню. И когда увидел тело герцогини, то уронил и бросился к ней. Грелка отлетела в сторону, раздался жуткий грохот, который и разбудил большинство гостей, — вдруг сказал дворецкий.
— Ну, точно! — и Артур хлопнул себя по лбу.
И если бы я знала его чуть меньше, то решила бы, что он и в самом деле забыл. Только вот это было не так, и я успела разглядеть и хитрый прищур и огонёк в глазах.
— Простите, а зачем в солнечной и жаркой Испании может понадобиться такая грелка? Вам в пору, охлаждать кровати? — спросила снова я.
— Ситуации бывают разные. Иногда герцогиню колотил нервный озноб. Она была весьма впечатлительна. И ей был просто необходим подобный предмет, — сухо ответил дворецкий.
Я собиралась возразить, но поймала взгляд Артура и промолчала.
— Так. Давайте проясним ситуацию ещё раз. Вы несли этот предмет вниз с третьего этажа?
— Да, — подтвердил дворецкий.
— Там спальня покойной герцогини?
— Хм. Нет. Там нежилые помещения. Все покои и спальни расположены на втором этаже. А на третьем — гостиные, кабинеты, комнаты для карточных игр, бильярдная, музыкальная гостиная, одним словом, много всего. Эта…хм грелка, была оставлена как раз в одной из таких гостиных. И я нёс её вниз, где ей и место. В подвале, рядом с кухней.
— В три часа ночи? — не удержалась я.
— У меня бессонница. Я плохо сплю. И не хотел её там оставлять. Всё должно находиться на своих местах, — сурово припечатал меня старик.
— А что она там делала? — мне вот по-прежнему было непонятно назначение этого предмета.
Да и персонажи с картины крутили и так, и эдак эту штуку, похожую на большую сковородку.
— Лежала на одном из кресел. У старого кардинала Херонимо Кастильон-и-Салас больная спина. Магия уже плохо помогает, и я согрел кресло, в котором он сидел. Я столько лет обходился без магии, что привык доверять обычному ручному труду. И это работает, должен вам сказать, молодые люди, — старик явно начал раздражаться.
ebooksa