Мария. По ту сторону несбывшегося

— Сомнительное удовольствие. Весьма! — сказала Аннора.

— Почему?

— Потому, что герцогини Альба мрут как мухи. Прости меня Праотец. Это уже третья герцогиня Альба, что умирает в расцвете молодости и красоты, не дожив до преклонного возраста! — выдала Аннора.

— Хм. Ну, первая жена и мать Дона Хакобо умерла при родах. Но там была грубейшая ошибка мага-врача. Она плохо переносила боль и постоянно требовала магического обезболивания. Я узнавал. И тут ни врач, ни акушерка не виноваты. Они всего лишь выполняли прямой приказ герцогини. А герцог просто не вмешался. Её предупредили о возможных последствиях, — прояснил для меня ситуацию Артур.

— Сейчас подобное вряд ли могло произойти, — кивнула я.

— Да, сейчас с этим строже.

— Вы забываете о легендарной Белой Герцогине Альба. Она, как вы должны бы помнить, тоже умерла молодой и красивой, не оставив прямых наследников — сказала Аннора.

— Да, покровительница Гойи, Мария дель Пилар Тереса Каэтана де Сильва, герцогиня Альба. Белая герцогиня! — протянул Артур.

— Она был отравлена. Такие слухи, по крайней мере, упорно ходили, — сказала Аннора.

— Нынешний герцог приходится ей троюродным племянником, — подтвердил Артур.

— Легендарная обнаженная Маха? — уточнила я.

— Сейчас все эти домыслы, что именно она служила моделью для Гойи, опровергаются. Говорят, что это не она позировала, — возразила Аннора.

— Предлагаю к этому вопросу вернуться несколько позже. Это старая история, которая пока не имеет к нашему убийству никакого отношения.

— Вот именно что «пока». Старые тайны имеют обыкновение всплывать в самый неподходящий момент! — покачала головой Аннора.

— А куда мы направляемся завтра? — спросила я.

— Завтра мы встречаемся на квартире с наследником и моим приятелем Доном Хакобо Фитц-Джеймс Стюарт и Вентимилья. Я был у него дома. Картин там достаточно. Тебе должно понравиться, — лукаво хмыкнул Артур.

— О. Не рановато? — спросила у него Аннора и пристально так посмотрела.

— Да вы о чём? — не поняла я.

Но ответа я на свой вопрос так и не получила. Только эти непонятные для меня переглядывания. Что ж, я не спешу — завтра сама всё увижу.

Глава 6