На моих условиях

— Ты ей понравишься, — с убежденностью говорит он.

Очень в этом сомневаюсь.

Глава 17

Прежде чем отправиться на встречу с Варей, на такси еду к университету, чтобы забрать с парковки свою машину. И даже несмотря на существенный крюк, в ресторан попадаю раньше подруги. Пунктуальность — не самая сильная ее сторона, но я к этому давно привыкла. Зато, когда это действительно важно, Варя бросается на помощь немедленно, даже если находится в другой стране.

Пока жду ее, заказываю минеральную воду и неспешно пью, разглядывая прохожих за окном. Варвару замечаю, когда она грациозно выплывает из премиального такси. На ней модные шорты с завышенной талией и укороченный топ с вырезом-лодочкой, длинные черные волосы сияют здоровьем и кератиновым обертыванием, глаза скрыты под темными очками. Ее появление — всегда спектакль, и сейчас я со стороны наблюдаю, как у нескольких прохожих парней от восторга глупеет лицо.

С Варей я знакома с девятого класса. В тот год ее родители переехали из Новосибирска в Москву, и 1 сентября она впервые пришла в мой лицей. Уже тогда яркая и эффектная, она сразу вписалась в класс и могла дружить с кем угодно, но почему-то выбрала меня — неприметную отличницу.

«Ты настоящая и умная, а я терпеть не могу дур», — объяснила мне Варя позднее.

Наша дружба с ней проверена временем, огнем и медными трубами. Она плакала у меня на плече, когда парень, с которым она лишилась девственности, рассказал об этом всей школе. А я без прикрас делилась с ней историями про свою влюбленность в Костю. В одиннадцатом классе мы вместе сбегали с уроков, чтобы подкараулить у отеля американскую музыкальную группу, которая приезжала в Москву с гастролями, сделали одинаковые татуировки-звезды на внутренней стороне руки, а когда достигли восемнадцатилетия — каждое лето вместе уезжали заграницу. В этом году никуда не поехали, потому что я не хотела оставлять маму, но активно строили планы на следующее лето.

А теперь я замужем.

В кафе Варя заходит походкой предводительницы амазонок. Я поднимаю руку, чтобы она меня заметила, и подруга с широкой улыбкой направляется к моему столу, на ходу бросая официанту, что хочет латте на кокосовом молоке.

Устроившись в кресле напротив и небрежно отбросив за спину волосы, Варя заговорщически наклоняется ко мне через стол и подмигивает.

— Все, теперь я готова слушать. Расскажи мне все!

От того, с какой театральной помпой она обставляет свой приход и этот вопрос, мне хочется рассмеяться, но я знаю, что подруга не оценит — по глазам вижу, что любопытство сжигает ее изнутри и оно отнюдь не праздное.

— Варь, все так, как я тебе раньше говорила, — спокойно сообщаю я. — Это всего лишь сделка. Мы с ним чужие друг другу люди.

— Допустим, все начиналось как сделка, — соглашается подруга. — Но только не говори мне, что он тебе совсем не нравится. Надо быть слепой, чтобы не заметить насколько он привлекательный.

— Варь, — бросаю на подругу укоризненный взгляд и делаю глоток воды из стакана. — Его внешность для меня не играет никакого значения. Давай о чем-нибудь другом поговорим.

— Ты такая интересная, Влада, — ее голос сочится иронией. — Отец-банкрот устроил тебе брак по расчету. Жених — один из самых желанных холостяков Москвы, не только богатый, но еще и красивый как древнегреческий бог, а ты хочешь, чтобы я разговаривала с тобой о погоде?

Ее искреннее негодование вызывает на моем лице покаянную улыбку.

— Ладно, — я вздыхаю. — Что бы ты хотела узнать? Я отвечу на один вопрос про Андреева.

— Как прошла первая брачная ночь? — не задумываясь выпаливает Варя.