На моих условиях

— Что у тебя происходит?

— Это я пытаюсь приспособиться к крохотной квартире, которую мне предоставили в личное пользование, — иронизирует он. — Кажется, я только что неосторожным движением разнес половину кухни.

Помимо воли мои губы расплываются в улыбке.

— А я думала, ты как Супермен, и тебе любые трудности по-плечу.

Максим вздыхает, и почему-то молчит. А я чувствую, как веселость стремительно покидает и меня. Несмотря на то, что ни он, ни я не касались темы поцелуя, она вдруг незримо повисает в воздухе. И я испытываю отчаянную потребность ее заглушить.

— А ты? Чем ты занимался? Много работы? — выпаливаю я на одном дыхании, стискивая в пальцах трубку.

— Очень много, — отвечает он тихо, и я впервые за время нашего знакомства слышу в его голосе усталость.

— Но ты любишь свою работу, — я произношу эту фразу не в качестве вопроса, а как утверждение.

Максим внезапно хмыкает.

— Да, Влада. Работа играет важную роль в моей жизни.

— Еще бы, — неосторожное замечание слетает с моих губ.

— И что это означает? — с любопытством интересуется Андреев.

— Это же очевидно, — язвительно парирую я, чтобы скрыть собственное смущение. — Ты согласился жениться, чтобы получить повышение.

— Это была лишь одна из причин. И далеко не самая веская.

Вновь возникает неловкая пауза. Максим словно ждет от меня чего-то: встречного вопроса, реакции, но я инстинктивно чувствую, что в разговоре с ним мне безопаснее держаться нейтральных тем, не связанных с нашим браком.

— Там должно быть холодно? — спрашиваю преувеличенно бодро.

— Минус три, представляешь? — с некоторой заминкой он включается в мою игру.

— Брррр! И это середина сентября!

— Говорят, что через неделю может выпасть снег.

— Какой ужас! — я драматично понижаю голос.