На моих условиях

— Хорошо, — говорю я, тщательно контролируя свой голос. — Это ведь север. Должно быть, там уже холодно.

— Не волнуйся, — Максим бросает на меня насмешливый взгляд. — Я возьму с собой теплую куртку. А что ты будешь делать в это время?

— У меня финальный год в университете, — напоминаю я. — Сейчас мне важно сосредоточиться на учебе.

Он одобрительно кивает и, заметив проходящего мимо официанта, просит счет.

— Если ты закончила, можем ехать.

Домой мы добираемся каждый на своей машине. Но прежде, Максим довозит меня до парковки у фотостудии, терпеливо дожидается, пока я пересяду в Mini Cooper и заведу двигатель, а потом всю дорогу следует за мной, не позволяя другим вклиниться между нашими автомобилями.

Уже в квартире, когда я собираюсь скрыться в своей комнате, он останавливает меня, коснувшись рукой предплечья. Обернувшись, натыкаюсь на гипнотизирующий темный взгляд, и мое сердце подпрыгивает, словно внутри кто-то нажимает кнопку тревоги.

— Я уеду рано, — говорит от тихо. — У меня самолет в семь.

Это значит, что утром я его не увижу. Мы прощаемся сейчас.

— Хорошо, — отзываюсь я. — Надеюсь, все для тебя сложится удачно.

Он криво улыбается одними уголками губ, и вдруг касается рукой моей щеки. Не знаю, это его ладонь слишком горяча, или моя кожа чересчур чувствительна, но все ощущается предельно остро. Мое тело вспыхивает. Дыхание становится коротким и прерывистым. Напряжение концентрируется в груди и медленно стекает в низ живота.

Я судорожно перевожу дыхание. Никогда ни один мужчина не имел на меня такого воздействия — сильного, опасного и опустошающего, разгорающегося от малейшего взгляда и мимолетного прикосновения.

— Пока меня не будет, не делай глупостей, Влада, — протяжно произносит он голосом, в котором бархатные нотки смешиваются со стальными. — Если что-то понадобится — звони.

Его взгляд останавливается на моих губах, и я инстинктивно облизываю их кончиком языка. Черты лица Андреева смягчаются, глаза теплеют. Мы оба задерживаем дыхание, а я, кажется, даже слегка подаюсь вперед, не в силах противостоять искушению.

— Спокойной ночи, — внезапно говорит Максим, отступая на шаг.

Он уходит, а я растерянно стою и смотрю ему вслед, не понимая, чего во мне больше — облегчения или разочарования.

Глава 23

Меня будит глухой стук. Распахиваю глаза и прислушиваюсь, ощущая как панически колотится сердце в груди, но вокруг царит абсолютная тишина. Что же меня потревожило?

Приподнявшись на локтях, тянусь за мобильным на тумбочке. Только пять утра. Скорее всего, это Максим ушел, он же предупреждал меня, что его ждет ранний рейс. Вместе с тем, как тревога отступает, я возвращаю голову на подушку и некоторое время отстраненно наблюдаю за игрой темных теней на потолке.

Все-таки хорошо, что Андреев улетел именно сейчас. С его появлением в моей жизни все так запуталось, и мне необходимо время, чтобы разобраться в себе и собственных чувствах. Без его подавляющего присутствия сделать это будет куда проще.