- Они в кабинете. Эндрю, проводи, - обратился тот к лакею, выглянувшему из гостиной. Лакей едва уловимо поежился, но кивнул:
- Прошу, милорд.
Уже на подходе они услышали в кабинете какой-то шум, который внезапно смолк. Николас и лакей опасливо переглянулись, потом лакей несмело постучал. Некоторое время в ответ слышалась лишь тишина, затем Рейстлин недовольно сказал:
- Войдите!
Лакей прошел и объявил:
- Милорд, к вам граф Николас Монтегю.
Хозяин кабинета дал разрешение войти. Уже с порога гость увидел растрепавшуюся прическу и порозовевшие щечки маркизы Кассандры Кинстер, урожденной Ленгтон. Кажется, Рейстлин и сам неплохо справляется с укрощением своей ведьмочки. Невольно Ник мысленно сравнил хозяйку дома с Ами. Вроде родные сестры, а какие разные! Касси -энергичная, подвижная, с рыже-каштановыми, слегка вьющимися волосами и зелеными глазами. Ами - более спокойная, расчетливая, с золотистыми прядями, уложенными в элегантную прическу, и ярко-синими глазами, она всегда старалась вести себя как настоящая леди. Вот только с ним этот номер не проходил. Каким-то шестым чувством Ник всегда чувствовал, как вывести эту леди безупречность из себя. Хотя он давно понял, что за внешне милым обликом скрывалась очень пылкая натура. И краткий рассказ о шалостях юной магессы, которым его предупредительно снабдил ректор Мэлори с просьбой не провоцировать аспирантку, это только подтвердил.
- Ник, привет, - Рейстлин протянул руку, при этом кидая на жену слегка виноватый взгляд, словно извиняясь, что они не успели завершить начатое. Это было настолько показательно, что Ник не удержался от издевки:
- Если вам требуется еще время, я могу где-нибудь часок погулять. Думаю, вы как раз закончите ваш.. .разговор, - намекнул он, а Кассандра вспыхнула до кончиков ушей и раздраженно на него посмотрела.
- Ник, когда у тебя день рождения? - поинтересовалась она.
- Весной, а что? - насторожился он, предчувствуя какой-то подвох. Так и оказалось.
- Я тебе книгу подарю. Интересную. С картинками. По этикету. Думаю, тебе пригодится, -с этими словами Кассандра подошла к мужу, поцеловала в щеку и сообщила. - Я пойду распоряжусь насчет чая.
- Спасибо, дорогая, - чернокнижник кинул обожающий взгляд на супругу, но стоило лишь двери захлопнуться, повернулся к другу. - Все в порядке?
- Тебе честно или как? - Ник плюхнулся на стул и откинулся назад так, что ножки поднялись над полом.
- Честно, только не вздумай ломать мебель, - предупредил Рейстлин, зная привычку друга увлечься так, что в итоге стул и сам граф оказываются на полу. - Как тебе Академия?
- Дурдом, а не учебное заведение. Мы в свое время в преподавателей боевыми заклятьями не кидались, - пожаловался Николас, хватая со стола графин и наливая себе бренди. Какой уж тут чай? Ему после этого дня явно требовалось что-то покрепче.
- Да ладно? И кто же тебя осчастливил?
- Поклонник твоей родственницы. Он, похоже, немного ее ко мне приревновал, - сообщил Ник и усмехнулся, отчего-то довольный этим фактом. Хотя было бы кому ревновать. Из Брендона Уилфорда даже приличного соперника не получится. Не дорос еще малый.
- Вот как? - приподнял брови Рейстлин, но это было его единственным проявлением эмоций. Он вообще чаще всего был невозмутимым. Когда рядом не оказывалось его взбалмошной ведьмочки. Только рядом с ней Кинстер оживал, и уже только за это Ник обожал друга всей душой.
- Он сам виноват.