- А с каких пор с рабочим местом знакомит сам ректор? - не согласился Брендон. - Нет, Мелли, здесь явно что-то не то. Так что будь осторожна.
- Что? - изумилась я. - А я-то тут при чем? Где я и где кладбище?
- Мало ли что, - пожал плечами друг. - Ты теперь преподаватель, как бы тебя не втянули в какое-нибудь опасное предприятие.
Я рассмеялась. Ага, втянут, как же. От них не дождешься.
- Бренд, ты прекрасно знаешь, что в авантюры я обычно втягиваюсь сама. Так что... - и я многозначительно замолчала.
- Ну я тебя предупредил, - не стал спорить парень. - А еще я хотел с тобой поговорить насчет приветственного бала.
По традиции, в нашей Академии спустя пару недель после начала учебного года проводился бал - своеобразное посвящение в студенты. В нем участвовали все факультеты, аспиранты, преподаватели. Такая почти студенческая вечеринка для всех. И, несмотря на наличие взрослых, всегда было весело.
- А что с балом? - не поняла я. - Какие-то проблемы?
- Нет, просто... - Брендон замялся. - Я понимаю, что стать твоим спутником на балу я не могу. Ты аспирантка, преподаватель, а я все еще студент. Но я могу тебя попросить оставить первый танец за мной?
Мило, очень мило. Я еще даже не задумывалась о бале, а меня уже ангажировали. И ведь не откажешь ему, друг все-таки.
- Конечно, я. - начала было я, но меня перебили.
- Как все-таки интересно, - раздался вдруг за моей спиной ленивый голос, а я подпрыгнула. Да что это такое? Избегала, избегала, а тут прямо скопом посыпались. Боги, заберите их обратно, а?
- Адепт Уилфорд, я уже второй раз застаю свою невесту с вами наедине, да еще и в такой,
- он замялся, подбирая слова, - укромной обстановке. Не могу назвать это нормальным. Что скажете, как мне к такому относиться?
Я открыла было рот, чтобы высказать все то, что думаю о нахале, но тут-то до меня дошло, что он сказал. Подождите, какая еще невеста?!
- Я вас, кажется, не понял, магистр, - прищурившись, посмотрел на него Брендон. А я что могу сказать? Я тоже, похоже, ослышалась. Или чего-то не поняла. Или кто-то в конец обнаглел и явно все границы перепутал.
- А что здесь непонятного? - Николас был раздражающе невозмутим. - Если вам нужно прямо, я могу сказать. Леди Амелия - моя невеста. Согласитесь, в данных обстоятельствах ваше поведение по отношению к моей будущей жене выглядит возмутительным. Если ситуация еще раз повторится, я буду вынужден вызвать вас на дуэль.
- Николас! - ахнула я и испепелила самоназванного женишка взглядом. Убью! Честное слово. Вот только свидетеля сейчас отправлю куда-нибудь с глаз подальше. И убью этого темноволосого гада.
- Дорогая, я помню, что ты не хотела это афишировать, - граф нагло ухватил меня за талию и притянул к себе. - Но ты действительно считаешь, что я молча буду смотреть, как ты будешь уединяться с адептами? Нет, я тебе, конечно, доверяю. Но я не очень доверяю всяким юношам, которые к тебе неровно дышат.
- Магистр, мне кажется, вы много на себя берете, - холодно произнес Брендон. - Мелли -взрослая и разумная девушка, она и сама может все сказать.