- Какой же я мужчина, если не забочусь о любимой женщине, правда, Ами? - последние слова Николас произнес негромко, почти интимно. Горячее дыхание коснулось моего уха, и я невольно вздрогнула. Тьма, почему я изображаю статую самой себе, слушая весь этот бред?
- Действительно, Николас, - я незаметно всадила ему локоть в живот, чтобы немного ослабить хватку. То есть я надеюсь, что незаметно. Как оно на самом деле обстояло, я не знаю. В любом случае, я сейчас в таком бешенстве, что мне почти плевать на все приличия.
- Ты же не хочешь меня расстраивать? Так что дай мне спокойно поговорить с другом.
- Прости, но я не вижу здесь твоих друзей, - Николас встретил мою просьбу равнодушным взглядом. - Я вижу здесь юнца, который возомнил, что влюблен в мою будущую жену. Так что... Делай выводы, Ами.
Да твою ж! Монтегю, ты совсем бессмертный, что ли?
- Брендон, прости его, пожалуйста, - умоляюще посмотрела я на Уилфорда. - Он иногда бывает излишне.. .деятелен.
Слово нашлось с огромным трудом, на самом деле мне хотелось покрыть новоявленного женишка куда более сильными эпитетами. Но я ведь леди. Не скандалить же при посторонних.
- Это не страшно, Мелли, - в глазах Брендона плескалась какая-то странная эмоция, от которой становилось не по себе. Хотелось утешить, прикормить, успокоить. Будто ребенка обидела, честное слово. - Ты только скажи. Ты правда с ним помолвлена?
И вот что на такое ответить? Категорическое «нет»?
Представила, как это будет выглядеть со стороны. Граф Монтегю важно заявляет, что я его невеста, я всячески отбиваюсь и воплю, что он врет. И кому в итоге поверят? И, самое главное, это точно привлечет внимание окружающих, мы окажемся в центре скандала, тут уж от репутации мало что останется. По факту, Монтегю просто поставил меня в безвыходное положение.
Да, сейчас он сообщил об этом адепту. Но что мешает завтра сказать об этом преподавателю, ректору, да кому угодно? Слухи разлетятся, как пчелы весной. Нет уж, этот над все продумал.
- Адепт, вы глухой? Вам же сказали, что Ами - моя невеста, - нетерпеливо повторил Николас. - И она, как вы видите, этого не отрицает. Но я, в отличие от нее, излишней сентиментальностью в отношении старых «друзей», - это слово он произнес саркастически-издевательским тоном, - не страдаю. Вам все понятно?
Тьма, Монтегю, я тебе точно словарь подарю! Толковый. Со словом «тактичность», выделенным ярким цветом. Потому что как можно быть таким жестоким?
- Брендон, это пока неточно, - мягко проговорила я. - Пока что ведутся обсуждение условий помолвки.
- Дорогая, у тебя устаревшие сведения, - продолжал измываться Николас. - Мы как раз достигли всех договоренностей. Так что. Уилкфорд, у вас уникальная возможность первыми поздравить нас с заключением помолвки.
Лицо Брендона словно окаменело. Он плотно сжал челюсти, словно пытаясь овладеть собой. Тьма, как же я все-таки была слепа. Он действительно ко мне неравнодушен. И как только я не замечала всего этого на протяжении нескольких лет? Прости, Бренд.
- Что ж, - парень сглотнул, беря себя в руки. - Поздравляю вас, магистр, - он произнес это таким тоном, словно проклинал Николаса. - Вам досталась удивительная девушка. Таких, как Амелия, больше нет.
- Полностью с вами согласен, - убежденно ответил Николас. Я бросила на него удивленный взгляд. Это в каком смысле? Типа таких ненормальных больше нет? А что, с него станется.
- Мелли, - Брендон перевел взгляд на меня, - магистр тебя недостоин.
Вышеупомянутый мужчина пренебрежительно фыркнул, в корне несогласный с данным тезисом, но друг не обращал внимания.