- Чёрт бы подрал этих уродов… - в сердцах ругнулся Денис, в очередной раз чуть не поймав колесом глубокую рытвину. – Понаставили постов на дороге, хрен проедешь нормально! Дерись теперь через эти буераки…
- Хорошо, что мы их увидели, а не они нас! – заметила Ксения. – Просто повезло!
- С нашим везением и в раю в дерьмо влезть мож… - Денис замолчал, и резко вывернул руль, объезжая едва заметный пенёк. – Всё, тихо! До мостика доехать надо, дальше опять лесом!
Последние два километра пути заняли едва ли не полчаса бесконечных петляний между деревьями, валежником и овражками, часто встречавшихся в лесу рядом с болотом. Наконец, заросли расступились, и джип выкатился на худую и очень сырую, но дорогу. Зажатую с двух сторон густыми кустами и старыми соснами.
- Почти приехали… - обнадёжил друзей Денис, когда дорога в очередной раз свернула в чащу и стала посуше. – Метров триста ещё…
Через пять минут джип выкатился на большую поляну, около двухсот метров длиной, почти квадратной формы. Заглушив двигатель, Хворостов осмотрелся по сторонам, взял автомат, и первым вышел из машины, оставив дверь открытой. Следом за ним вылез Бэтэр, Лукины тоже не стали задерживаться в салоне.
На минуту воцарилась полная тишина, все вслушивались в шум окружившего друзей леса. В чаще мелкой дробью застучал дятел, невидимые птицы посвистывали в едва слышно шелестящих кронах сосен. Скрипнуло старое дерево, потревоженное коротким порывом ветра.
- Егерь, Егерь! Я Берёза! Приём! – голос Дениса, настроившего армейскую рацию на частоту местных охотников, разрушил очарование лесной сказки.
- Ш-ш-ш-рёза! Я Еге-ш-ш…ш! Ш-риём! – прохрипел динамик в ответ несколько минут спустя.
- Егерь, Берёза на поляне! Слышу плохо! Приём!
- Ш-ш-ш…ш! Ш-дите на ш-ш-яне! Приём!
- Егерь, ждём на поляне! Ждём на поляне! Конец связи! – крикнул в тангенту Денис, отпустил клавишу, и тут же встревоженно огляделся по сторонам.
- Ребята, к бою! – скомандовал Берёза. – Зена, налево, ищи безопасную позицию для стрельбы по месту, где стоим и чуть дальше! Работай сразу по водителям! Бэтэр, прикрывай Зену! Зелёный, бегом назад на просеку до поворота, прячься! Отсекаешь подмогу, если будет, ловишь убегающих! Я с правой стороны! Берём уродов в «ножницы»! Если что – уходим лесом назад, к речке!
- Денис, что случилось? – с лица Лукина моментально слетело улыбчивая благодушность.
- Егерь под контролем! Не спросил «как слышно?» и обратился на «вы»!
- И что с того? Мало ли… - гигант пожал плечами.
- Работа у него такая! Была… Браконьеры и шпана залётная в лесу баловались, вот и договорился с местными, как говорить, если вдруг что… Давай на позицию, минут через двадцать приедут! Под пули не лезь, понял?
Вместо ответа Зелёный поднял руку, уже на бегу.
Взглядом проводив друзей, спешащих на огневые позиции, Денис запрыгнул в джип, и погнал его в дальний конец поляны, к молодому ельнику. Спрятав транспорт за густой порослью, бегом вернулся обратно, спрятавшись за деревьями в полусотне метров от дороги.
- Зелёный на месте… - донеслось из второй, дешёвой рации для туристов.