— Значит, ты собираешься просто-напросто перебить всех Детей Великого, мать его, Дутура? — спросил карноец, наклонившись к магу, и в его голосе Харпе не услышал страха, лишь радость от предстоящих битв.
— Да, — просто ответил тот. — Но это будет нелегко сделать. Вначале мне нужен лишь один из них. Нужен в подвале моей башни, на пыточном столе, чтобы узнать, кто он такой и что он такое, — в размеренном голосе Бордана вдруг прорезалась такая черная звериная ненависть, что Харпе стало не по себе.
— Что именно тебе нужно от нас? — спросил Мбембе.
— Для начала ваши маги. У меня одного слишком мало сил.
Воцарилась тишина. Властители Ррана довольно долго обдумывали слова мага. Бордан стоял, скрестив руки на груди, и ждал.
— Что скажут боги? — Мбембе обернулся к дотоле молчаливым фигурам, облаченным в тяжелые балахоны.
Жрецы переглянулись. Харпе уже знал насколько могут быть ревнивыми Новые боги. Их затея не стоит выеденного яйца, если противостоять им будут не только силы Грозди, но и прикрывающие их божественные сущности.
— Пока мы держим их в своем сердце, они не будут вмешиваться, — наконец проронил Вязг, жрец Ганеша. На вид он был еще совсем молод, но лишь на вид… Говорят, Вязг был первым воином, принявший Нового бога после поражения Старых, именно из его рук принимали посвящение многие владыки Ррана.
Мбембе почесал бороду, оглядел всех присутствующих и изрек.
— Что ж, ты говоришь дело. Я не хочу быть жертвенным ягненком. Я дам тебе лучшего из своих магов, и начну мобилизацию сил.
Вслед за ним высказались и другие властители Ррана. Когда очередь дошла до Харпе, Верховного Комтура Железного Ордена, он просто кивнул в поддержку этого плана. Все знали, что в Ордене нет магов.
Собрание закончилось. Владыки засобирались домой. Им предстоял тяжелый путь по Тропам.
Перед тем как уйти, Селентий, дож Квадрического Гарада, соседа Ордена, подошел к Харпе, чтобы перекинуться парой слов. Умасленный толстяк был скорее ему соперником, чем союзником, но столь давний противник был надежнее многих друзей.
— Ну, что ты скажешь? У нас есть шанс?
— Не знаю, Селентий… — покачал головой Харпе. — Во всяком случае, не с Аврелием Борданом.
— Почему?
— Потому что он врет.
Селентий сложил умасленные ручки домиком и приподнял бровь:
— В чем?
— Не знаю… Но этот ублюдок и пальцем не пошевелит, если не увидит своей выгоды.