Подарок Параскевы

— Вот и я о том. Наша магия в мире будущего бессильна. Поэтому я здесь. — Андрей стегнул коня, и тот понесся по дороге, плавно поднимаясь в небо. Развернулся и, размахивая мечом на фоне огромного белого солнца чёрным пятном, поскакал обратно.

— Оружие спрячь! А то, глаза ненароком повытыкаешь, — также непоколебимо осадил его Листок.

— А ты зануда, Листок. Мудрецом меня назвал — полезай в кузов! — сострил Андрей, но на его шутку никто не отозвался. Поговорка про груздь, видимо, в ходу ещё не появилась. И искрометная метафора погасла, как бракованный фейерверк…

— Он что, попаданец?

— Что такое попаданец? — переспросила Параскева.

— Ну, путешественник во времени. Правда, попаданцы перемещения контролировать не в силах. А он, похоже, с помощью машины времени перемещался, — вмешалась в рассказ Аленка.

— Да. Он действительно путешествовал во времени. Нас это удивляло. Мы так не умели, несмотря на свое божественное происхождение.

— Думаю, боги вашего мира просто разновидность магических народов Земли. У одних одни способности. У других другие… А у кого-то и те и другие.

— Ты вполне можешь оказаться права, — улыбнулась на это Параскева.

…Всё же люди со страхом взирали на богов. Вид вооруженного до зубов войска вызывал у жителей проезжающих деревень оторопь. Агнис терпеливо объяснял, что вскоре они могут оказаться в опасности.

— Неприятель перешел границу наших владений. Он посягнул на мою невесту и теперь жестоко мстит за то, что она его отвергла. Нам очень жаль. Но и вам придется взять в руки оружие. Кто готов сражаться, тот может присоединиться прямо сейчас. Тогда мы уверены, есть шанс остановить Калеба за много миль до вашего дома, — говорил он. В его словах была только жалость. Он сам оказался в ситуации, на которую совсем не рассчитывал…

Глава 3: Альвы

— Кто же такие альвы? Я как-то слегка запуталась, — пожав плечами и позёвывая, спросила у Параскевы Алёна.

— Спать уже пора. Ночь за окном, а вы всё сказки рассказываете. С чего бы? — разворчался Матвей, глядя на засидевшихся на кухне баб. Хотелось скорее остаться наедине с женой. Обнять, приласкать свою Параскевушку, ведь он так долго её не видел.

— Пап, это же мамин мир. Мир, о котором мы ничего не знаем. А он при этом реально существует! Без нашего на то ведома.

— Ну и пусть. Главное, Параскева вернулась, — глядя в пустые чашки из-под чая, буркнул он и понёс их в раковину.

— А тебе не интересно разве, откуда она вернулась? И как надолго? Что если ей снова прикажут уйти? Боги или то альвы?

— Ну… и кто же эти альвы?.. — сердясь, задал вопрос Матвей. Он, узнай, наверное, сам бросился бы воевать, чтобы больше никто не посмел отнять у него любимую…

— Те же эльфы. На Руси их принято было величать альвы. Или альбы. От латинского Albus. Белый. Наименование это тянулось за ними с людской молвой из Европы. Сами они себя никак не величали. Альвы явились на Русь из погибшей Гипербореи. Тогда и Русь была не Русью вовсе, а лесами и холмами, где-то степями и речными поймами, где-то полями широкими, заселенными славянскими племенами. От Эльбы до Урала и до Чёрного моря на юге. Вплоть до Кольского полуострова на севере. Вернее, от Кольского полуострова. Где-то в тех краях затерялась легендарная Гиперборея. Бритты слагали о ней легенды, называя Аквилоном. Везде страну происхождения этого огромного народа величали по-разному: и Аквилоном, и Асгардом, и Атлантидой и Гипербореей — страной северного ветра борея… Всё смешалось в умах человеческих. Ведь сами альвы себя никак не называли и, сдается мне, были разного рода племени.

Пришли они, как набегает на берег морская пена. Стремительно. Спасаясь от потопа. Расселились в Европе с севера на юг. Между ними и богами возник спор о владычестве над людьми. Но вскоре он удачно разрешился. Силы богов были несоразмерно выше. Но и гиперборейцы магией оказались не обделены. Здесь их было особенно много. Светлые, голубоглазые, они смешивались с местным населением, и без того обладающими русыми генами: светлыми волосами, глазами и кожей. Ведь свет на Руси тогда русью называли. Как капли росы белыми кажутся, показались альвы людям светлым народом не только внешне. Их и приняли почитай, за богов. И мы уступили. Встали они на ступень ниже нас. С тех пор над людьми кто только не властвовал. Головы поднять не давали. Со всех сторон обложили людей, как говорится…