Как только я закончил универ, я мог бы вернуться домой. Но я этого не сделал. Я живу со своим помощником Джейсом в Гайд-парке.
Я говорю себе, что мне нужно немного больше уединения, чтобы приводить девушек домой или гулять так поздно, как я захочу. Но правда в том, что я чувствую странный клин между мной и остальными членами моей семьи. Я чувствую, что плыву по течению, на виду у остальных, но не в одной лодке.
Они все так быстро меняются, и я тоже. Но я не думаю, что мы меняемся одинаково.
Прошло три года с тех пор, как у нас была последняя стычка с семьей Гриффин.
Та ночь изменила мою жизнь.
Все началось с ужина, очень похожего на этот, за исключением того, что он был на крыше нашего семейного дома, когда мы все еще жили там. Мы видели фейерверк над озером, и мы знали, что Гриффины устраивали вечеринку по случаю дня рождения младшей дочери.
Насколько другой была бы наша жизнь, если бы мы не увидели того фейерверка. Если бы Аида не восприняла это, как своего рода вызов или призыв.
Я помню вспышки разноцветного света, отражающиеся в ее глазах, когда она повернулась ко мне и прошептала:
— Мы должны пойти на вечеринку.
Мы пробрались в поместье Гриффинов. Аида украла часы их прадеда и случайно устроила пожар в их библиотеке. Что заставило Каллума Гриффина отправиться на охоту за нами позже той ночью. Он заманил нас с Аидой в ловушку на пирсе. Затем его телохранитель ударил меня в колено.
Это был переломный момент во времени, который направил мою жизнь в совершенно другом направлении.
До этого момента все, что меня волновало, был баскетбол. Я играл часами каждый день. Трудно даже вспомнить, как сильно это поглощало меня. Куда бы я ни пошел со мной был мяч. Я практиковался в ведение мяча и передачах каждую свободную минуту. Я бы смотрел старые игры каждый вечер перед сном. Я читал, что Коби Брайант никогда не прекращал тренироваться, пока не сделал бы по меньшей мере четыреста бросков за день. Я решил, что буду делать по пятьсот в день, и оставаться часами после обычных тренировок, пока уборщики не выключали свет в спортзале.
Ритм и ощущение мяча в моих руках были выжжены в моем мозгу. Его шероховатая текстура была самой знакомой вещью в мире, а самым знакомым звуком был скрип кроссовок по древесине.
Это была единственная настоящая любовь в моей жизни. То, как я относился к этой игре, было сильнее, чем мой интерес к девушкам, еде, развлечениям или чему-либо еще.
Когда ботинок телохранителя ударил меня в колено, и я почувствовал ослепляющую, тошнотворную вспышку боли, я понял, что моей мечте пришел конец. Профессионалы возвращаются после травм, но травмированные игроки не становятся профессионалами.
Больше года я был в отрицании. Я проходил реабилитацию каждый божий день. Я перенес операцию, тепловые и холодные компрессы, ультразвуковую терапию рубцовой ткани, электростимуляцию мышц и бесчисленные часы утомительной физиотерапии.
Я ежедневно ходил в спортзал, чтобы сделать остальное тело настолько сильным, насколько это возможно. Набрать тридцать фунтов мышц на некогда худощавое тело.
Но все было напрасно. Я избавился от хромоты, но скорость так и не вернулась. В то время, когда я должен был становиться быстрее и аккуратнее, я даже не мог вернуться к тому, где я был раньше. Я плыл против течения, медленно дрейфуя вниз по течению.
И теперь я живу в этой странной альтернативной реальности, где Гриффины — наши ближайшие союзники. Моя сестра Аида замужем за человеком, который приказал своему телохранителю разбить мне колено.
Забавно то, что я не ненавижу Каллума. Он был добр к моей сестре. Они безумно влюблены, и у них есть общий маленький мальчик — наследник обеих наших семей, Майлз Гриффин. Гриффины выполнили свою часть брачного договора. Они были верными партнерами.
ebooksa