Смерть не унесла его в объятьях. Лишь поцеловала в знак расставания. Мол, ещё свидимся, Киселёк…
Итак, Ярый метнулся к окну и навскидку пальнул из «Грозы» — медведь пошатнулся, но ранений не получил. Позиция у сталкера была выгодная, ведь сверху вниз попадать в разбушевавшегося косолапого всяко сподручнее. Try again, Ярый снова осыпал тушу порцией огненных «почестей». Пули прошивали насквозь монументную шкуру и вызывали у косолапого некий дискомфорт, но не более. Наносимого урона было недостаточно, чтоб одолеть гору мяса. Вот Морс и Кисель скрылись в доме. Дошло, наконец, что там есть вероятность подержаться подольше. Ревун ринулся за ними.
Лишь сейчас Ярый заметил мертвеца. Труп сидел в обнимку с пустым «Bofors АК5» в углу, невыносимо смердел влажно-солёной вонью и таращился на гостя неживыми зрачками. Ярый заглянул в рюкзак мертвеца, и там нашёл вещь позанятнее — магазин к пистолету в противохимической оболочке из белой пластмассы, используемой учёными на Янтаре при транспортировке и хранении нестабильных артефактов.
Сталкер догадался, что это. Специальные пули, обволочённые «замазкой» — основной производной горючечной полуглюонной неизлучательной аномалии «Зыбун».
Такая ловушка встречалась нечасто и преимущественно на заболоченных местностях. При том отличалась весьма скверным характером, маскируясь под прошлепину голой земли. Опрометчиво наступивший туда чел или мутант исправно засасывался «замазкой». Добыть эту чёрную дрянь чрезвычайно проблемно, но она ценилась, как несусветно липучий материал, к тому же, если, к примеру, покрыть ей гранату, та взрывалась с утроенной силой, а скорость обмазанной пули возрастала пятикратно. Правда, ствол во время стрельбы такими снарядами ускоренно перегревался, а то и вовсе приходил в негодность после безостановочного ведения огня. Стоила сия обойма на сталкерском рынке 100$, и не у каждого барыги присутствовала в ассортименте.
Ярый без раздумий зарядил ей «пустынный орёл», злобно усмехнулся и ломанулся, как ошпаренный, на первый этаж, двумя прыжками преодолев пролёт и с разбегу смазанной, стремительной тенью обозначаясь в парадной. Вот уж Кисель с Морсом не ожидали! Ярый сплошной волной энергии бросился к морде животного и пол-обоймы высадил на лету. Бойцы пришли в себя, вот и Морс сообразил, что это — не последнее его сражение, узрев силуэт Ярого, обрушившийся на мишку. Пули будто телепортировались, разъедая плоть ненавистного чудовища. Обременённый шатун вечной осени. Сталкер повис на упругой шее мута и пустил ему в пасть три оставшихся снаряда. Мёртвая туша обескураженно рухнула оземь. Ярый поднялся, унял прилив экстаза и вопросительно взглянул на туриста, в чьей ладони была зажата единственная в его арсенале «лимонка».
— Рановато ещё, — подмигнул Ярый. — Прибереги для финиша.
Что мы имеем, рассудил сталкер. Да всё тоже. Усопший монстр сломал хлипкую несущую стену, плюс попортил интерьерчик в «холле», поставил тут все на уши, перевернул с ног на голову и в целом, расхреначил первый этаж. Патроны испарились, запас гранат столичного напитка иссяк — только осколочная одна. Ярый, Кисель и турист лишь отсрочили неминуемую гибель. Что ж, надо вдоволь насладиться кратковременным триумфом. Ничего, поборемся ещё, все равно каждый момент жизни мы занимаемся тем, что избегаем смерти, хотя однажды она выпадает каждому, рандомно либо заслуженно. Это — удел. И далеко не всегда гибель — худший из вариантов.
Ярый готов был поклясться, что покойника-обладателя сверхобоймы во время прошлого их визита не было. Но запах — такой, словно тело находилось в доме в течение недель двух. Обычный непримечательный бродяга, хоть и в дорогих шмотках, убит выстрелом. Как попал сюда? Спустим на пространственно-временной узел. Всяко возможно, тем более в Чернобыле. Ярый закрыл глаза мертвецу и отдышался. После таких похождений появилось желание свалиться на пол и дрыхнуть минимум сутки — ан нет, ни в коем случае.
Ярый вспомнил про «луну». Снял с пояса артефакт и положил на Морса, повязки которого насквозь пропитались вишнёвым раствором полидисперсной структуры. Свинцовый шарик выклюнул через входное отверстие спустя десять секунд. Если б не зонный «сувенир», сидеть бы злосчастной пуле в коленной чаше туриста неведомо сколько. Столичный заметно похорошел, взбодрился — ткани начали регенерировать, раны почти затянулись.
В кобуре убитого выискался Walter, для которого, вероятно, изначально и предназначалась штуковина из белой пластмассы. Ярый забрал пистоль себе — ган был в похвальном состоянии и снабжён несколькими стандартными патронами. Больше дееспособного оружия не осталось. Для всей команды это свербело своеобразным шилом в заднице. В Зоне Отчуждения безоружный сталкер — проигравший сталкер. Так было заведено. Трио героев предстояло сломать стереотипы, или в который раз стать их подтверждением…
В этом доме оставаться неблагоразумно по понятным причинам. На грохотание выстрелов припрутся другие шарящиеся по округе муты. Ярый с Киселём обнаружили другой, вроде не таящий угрозу обветшалый домишко; вместе с туристом группа отправилась в другое укрытие. Заперлись в просторном подвале-погребе. Сообразили костёр, перекусили, чем пришлось. Кисель с Морсом уснули, а Ярый уселся возле кирпичной стены лицом к люку и стал размышлять на высокие темы. Зевнул, попил из фляги.
Дремать было жутко — наверху что-то скреблось, поскрипывало, доносились какие-то звуки. Шушара? Напичканный свинцовой фаршировкой Спичка?.. Что за ахинея лезет в голову, подумал сталкер. Умом Ярый понимал, что в подвале им вряд ли что-то угрожает, люк заперт изнутри… Но мало ли? Взял пистолет и фонарь, поднялся, порыскал. Нашёл нескольких крыс, спугнул.
Костёр догорал, угольки завораживающе тлели, веки слипались. Подвал… в каких при совке сгруживали мешки с картофаном, а сейчас располагают винные погреба не в Зоне. Ярый закрыл глаза и увидел юного Петьку…
Суровая громада базы «РЕЖИМа» непреклонно отбрасывала на жалкие в сравнении с собой руины вычурно-угнетающую тень. С однообразными штабелями арматуры и холостыми квадратиками оконных проёмов слились пять «долговцев»-бомбардиров, одетые в камуфлу городской расцветки а-ля ACU Pattern. Мимикрировали отменно, в паре метров продефилируешь и не раскроешь. Натурально мастера. Прицелились, и фактор, имевшийся близ базы, особого преломления солнечных лучей относимо к линзовым объектам, достигавшийся неоднородной архитектурой крепости, не помешал. Шмалять им предстояло с AT4-CS. Это — гранатомёт с оптическим прицелом, адаптированный под применение из помещения, в Зоне — небыль. Партию заказывали экспромтом, через Бармена, особняком для проведения этой операции. По приказу майора Булавина стрелки одновременно дали залп, проделав в стене, ограждавшей базу, несколько приличного размера прорех — довольно солидных провалов, через которые к «режимовцам» проникла штурмовая группа объединения «Долг» в составе тридцати человек.
Среди них был не только сам майор Булавин, но и сталкер Ярый, участвовавший в облаве и приходившийся на данный момент боевым другом для атакующих, так как причислялся официально к «должникам». Уже через месяц Ярый примет решение покинуть «Долг» и стать независом, причём поддерживать дружественные отношения с некоторыми участниками клана продолжит и после ухода. Булавин… рубаха-парень, укоренившийся в Чёрной Были около полугода — ему подфартило не проколоться фатально по первичным ходкам, но он всё равно не принимал жизнь в Зоне всерьёз, не избрал это как кредо, пронеся свойственный новичкам образ светлой зонки сквозь встречавшиеся на пути лекалы Черни. Мол, всё исправимо, Зона — дорога, ведущая к богатству, крутости, следствующим из самопознания. Ярый здорово на Булавина смахивал тогда — но не месяцы спустя, сидя в подвале изменённым Хозяевами, познавшим зонное влияние в навершии червоточины безмерной кромешности чёрной, проявившемся на лейбле земном. В погребе сталкер пришёл к тому, что мрака накушался. Зона ужо не сочеталась с его представлениями о возыскании и покорении непокоримого. Ну, бывает так — хлоп, и представления перевернулись. А у Булавина НЕ. Не сложилось… тогда ещё они оба слыли зеленью, Ярый ягодой недоспевшей, а майор — яблочком наливным, своей наивностью (в общих масштабах мультиверсума) поблескивающим. И слава Укладу, не проеденным яблочком. Некоторая глупость, несомненно, лучше гнили, потому что убирается с развитием зачастую без особого вреда, а гнилое с кусочечками плода только выводится. Ярому тоже выводить было нечего.
План операции по штурму крепости разрабатывали три недели. Достали вконец нечестивые в белых экзоскелетонах: нападали на нейтралов, снюхались с натовскими вояками, оборудование какое-то к Радару носили. Захватывали склады, принадлежащие конкурирующим группировкам — короче, беспредельничали как могли и в пике настроили супротив себя весь зонный контингент. Солдатики подготовленные, превосходно экипированы, и процент совершенных ими успешных вылазок из своей цитадели в Зону от общего числа приравнивался к девяносто пяти. Вылазки, как правило, носили агрессивный настрой.
Стена бетонная, вкруг цитадели которая, ни дверьми, ни воротами, ни ещё какими-то проходами не оснащалась. Никак. По крайней мере, так показывала разведка. Может, вход был замаскирован так тщательно, что разведчики, вплотную к базе подбираться не смевшие, его не нашли. Но, пусть и замаскированным, им бы пользовались. Иначе зачем он? А «режимовцы» не пользовались. По непроверенным слухам, свою обитель покидали они через подземные туннели, шедшие до самого Агропрома и в различных местах продырявленные люками. Через те люки «режимовики» наружу и вылазили.
Боевики крепости всполошились. Из бойниц и с крыши сооружения на штурмующих посыпались миномётные «бандероли» и град пулемётных струй. Под этим всем полегло человек десять — причём и «должников», и не вовремя подвернувшихся в зону прорыва своих. Затем развязался ближний бой на внутреннем «хребте» собственно ограды; крепостные стрелки, опомнившись и въехав, что задевают и своих, утихомирились пока. «Долговцы» вычищали ярус за ярусом. За ними — ЗОНА. Солдатиков лишались понемногу, но враг большие потери нёс. Враг. Чужой… Отчаянные поединки в стиле «один на троих в ножевом», выстрелы дробовиков и пистолетов. Численное преимущество обороняющихся было очевидно, но «долговцы» брали тупо нахрапом. Когда кончились патроны, они стали махаться просто на кулаках и сапёрными лопатками, телами выстилая дорожку к свержению «беляков», до верха дошли считанные единицы. Как только сопротивляющихся на стене не осталось, нещадный миномётный огонь возобновился — теперь свой же забор рушили закупоренные в цитадели. Выжившие «долговские» снайперы взялись отстреливать пуле-миномётчиков противника: с буквально открытого пространства — засевших в тесных прорезях бойниц врагов по оружию. Четверо ребят — Булавин, Ярый, Хриплый и Гар тем временем пошли захватывать крепость. Четвёрка героев. Миссия — взять и уничтожить неисчислимый гарнизон неприятеля. Это представлялось нереальным, но они сделали.
Хриплого потеряли ещё где-то на первых этажах. Ярый никогда ранее не убивал столько людей сразу, и теперь у него в глазах замельтешило от всех этих автоматных вспышек и трупов. В горле появилось неприятное чувство тошноты. Он раскаялся, что подписался на взятие базы — ну да, отомстить собрался за пристреленного «режимовцами» приятеля.
ebooksa