— А чего интересуешься? — слегка туговатый Маэстро приподнял бровь. — Вроде как говорить уже не о чем.
— Любопытно просто, — к горлу Людмилы подкатил горький изобличающий комок. — Какой он был, опишите?
— Мужик как мужик, — призадумался Клипер. — Всегда высказывал своё мнение. Иногда будто находило на него что-то — злой становился, перечил старшим по званию. Но потом он вновь в адекватное состояние приходил. Выпить с ним можно было… Говорил всякое. К Манькиной матери приставал — ну, знаешь же Маньку, девчушка такая, малая совсем, с русыми волосами? Кстати, как они там? Не повстречала, когда к нам добиралась?
— Нет, — могильным тоном обронила Нева.
Возможно, соратники втолковывали ей о чём-то ещё, но все их фразы так и не дошли до слухового восприятия Люды. Остаток спуска она провела молча, с каменной миной на лице.
Наконец, лифт встал. Прекратил движение трос, вклинилась в нужный участок кабина, ушли в пазы дверцы. «Фээсбэшница» выбежала наружу с винтовкой наперевес. От открывшегося ей и Клиперу с Маэстро зрелища перехватывало дух. Это был натуральный заводской комплекс: складирования ящиков разномастных размеров с отпечатанными-отштампованными эмблемами перечёркнутого орла на дощатых боках, контейнеры повышенного уровня защиты, лабораторные агрегаты с широким диапазоном назначений, сигнализация и камеры наблюдения. И главное — это обширное по площади место оказалось попросту наводнено людьми в белых халатах. Обнаружив появление бойцов с автоматами, они сперва недоумённо отрывались от текущих занятий, а затем приходили в явное беспокойство. Людмила дала короткую очередь в высоченный потолок, и крикнула:
— Все замрите там, где стоите! Ваше предприятие захвачено силами закона!
Три нарушителя спокойствия разошлись по территории завода. Люда подошла к плану экстренной эвакуации, висящему на стене в красной рамке. Так, основной зал, коридор, кабинеты сотрудников… Вот, то, что надо — генеральная лаборатория и серверная. Клипер и Маэстро довольно быстро разделались с набежавшей охраной подземного комплекса — сопротивляющихся было немного, оружием сколько-нибудь посерьёзнее кольтов и дробовиков они не располагали, поэтому успех вторгшихся был предрешён. Видимо, упор делался на верхнюю прослойку обороны. Возникла паника, толпы народу устремились к лифту. Нева продиралась к поставленной цели сквозь поток людей, иногда лягалась, иногда прикладом двигала особо наглым. Перед взором всё мельтешило: очки, халаты, седины профессоров, тощие фигурки молодых лаборантов, распущенные волосы девушек. Галдёж, утробно воет тревога. Да уж, поразительно, какая публика подобралась. Надо же было это как-то всё возвести, организовать — и чем здесь, в конце концов, занимаются эти толстолобики в белых одеждах? Ранее Людмила ни о чём подобном в Чернобыле ни сном, ни духом. Нужно потом, по прибытию на Большую Землю, послать запрос в базу данных.
В коридоре, как выяснилось, чуть посвободнее. Проходя по нему, Люда увидела, как из лаборатории спешно ретируется группка научных сотрудников. Последнего она задержала, ткнув стволом автомата и рявкнув: «Назад»! Несостоявшийся беглец робко отступил обратно.
— Живо рассказывай, над чем вы тут работаете, — приказала «фээсбэшница». — Чётко выкладывай то, что тебе известно по этому поводу.
— Нас… направили сюда работать над важным проектом… — промямлил огорошенный «научник». — Кто вы такая? Почему вас сюда пропустили?..
— Не отвлекайся от темы! — отрезала Люда. — Что за проект?
— Мы изготавливаем оружие… На основе артов и их свойств. Ну, сборки. К примеру, гранаты из «слюды», комбинированной с напалмовым карандашом, — учёный судорожно сглотнул. — Вся информация содержится в моём компьютере. Вот, держите носитель, — собеседник протянул Неве жёсткий диск, извлечённый из кармана халата. — Вставьте его в тот разъём…
— Ишь ты, умник какой! Сам вставляй!..
Брать у учёного носитель, подходить к его ноутбуку, кликать мышкой при том, что придётся стоять спиной к «языку», Людмилу не устраивало. А то перенервничает ещё парниша, вмажет чем-нибудь по затылку, убежит. Или в потайном углу вдруг ствол откопает… Мало ли. Так что лучше не испытывать хозяюшку-судьбу, а подождать, пока сотрудник комплекса приблизится к компу, всунет жёсткий диск, войдёт в систему, введя пароль… А вот теперь действовать — оглушить незадачливого работягу сзади, прикоснуться к мышке, запуск процесса передачи данных. Считай, весь завод у тебя под колпаком, инфа в кармане. Людмила ухмыльнулась. Вот теперь и прищучить кого надо получится, и самой много нового узнать. Естественно, коли учёный не наврал и в копируемом архиве взаправду основная их база данных. Но разбираться времени нет, скоро бывшее гнездо «дээнкашников» выгорит дотла, а «долговцы» или нейтралы припрутся разведать, что тут вообще было и как на сей момент обстановка в клане «ДНК».
Некие факты одномоментно сопоставились в голове Людмилы — завод, перечёркнутые орлы, весь этот маскарад с наведением порядка и авторитетом в Зоне. Теперь она всё поняла. Не впервой уже за махинациями стояли крупные дядечки из правительства и криминальные бизнесмены. Ну, схема ж проще некуда — дельцы переправляют ящики со сборками на Большую Землю, а реально крупные шишки уже поставляют их в неспокойные африканские страны, в которых непрерывно полыхают очаги восстания. Кто из противоборствующих больше заплатит — тот и получит мощное оружие на зонных вещицах, пусть недолговечное, но способное нанести сокрушительный урон врагу и сберечь своих. Таким образом, и ход событий в таких войнах развивается прогнозируемо, и в правительственные бюджеты СНГ жирная прибавка. Грязный политический бизнес. Ну, ничего, Нева с ними разберётся. Накроет их по одному, никуда не денутся. Хотя… А стоит ли? Раздавят ведь, как назойливого таракана тапком. И все Людмилины потуги для них, «элитных человеков», что для обстоятельного домовода — шевеление тараканьих усиков и найденные объедки продуктов. Так или иначе, все операции в этом направлении придётся согласовывать с начальством непосредственным, ибо если против господ идти, то заручиться максимальной поддержкой и готовиться выстоять до последнего.
…Завязалась грызня за подъёмник. Нева прикинула — человек тридцать, не меньше. Махаются с таким энтузиазмом, что Клипера с Маэстро смели. Кто-то из дам в истерике, кто-то пытается взять себя в руки. Половина драчунов подуспокоилась, отхватив вдосталь заслуженных тумаков, остальные зачинщики же ещё остервенело и отчаянно сражаются за право войти в грузовой лифт. Паника. Хаос. В жилах клокочет адреналин. Дежавю — смешанное чувство узнаваемости, хоть раньше с Людой и не происходило похожего. Не накрывала она подпольных заводских комплексов в Чернобыле. А ведь настолько глубоко под землёй вырыто, что до учёных даже взрывы с поверхности не донеслись. Небось, наружу толстолобики и не вылезают, сидят себе тут, а на лифте им охрана еду привозит и ящики с готовым товаром забирает. Тарасова не просто так сюда посадили, он наживался сам, передавал объект исконный контрабандистам, вербовал солдат. И неплохо, нужно признать, с обязанностями справлялся.
Люда истошно заорала и снесла первых двоих попавшихся разжигателей смуты, показавшихся ей самыми активными. Затем она достала гранату, вытащила чеку и пригрозила всех взорвать.
— Ну?! Ещё есть желающие испытать на себе мой праведный гнев? Тогда быстренько отошли к стеночке, — посоветовала Люда, вернув на место чеку и положив опасную игрушку в подсумок, когда буяны удовлетворили её просьбе. — Теперь внимайте, расписываю варианты. В лаборатории оставаться не имеет смысла, поскольку еду и воду вам в дальнейшем сюда доставлять не будут. Почил ваш начальник Тарасов. И вот неувязочка — над вами Чёрная Быль. Вы — посреди глубокой Зоны. На самой базе, которая наверху, ещё часа два будет безопасно. Можете подождать вооружённых парней из здешних кланов, и если вам повезёт — они пойдут на контакт, тогда, предполагаю, можете рассчитывать на проводы к Периметру. Если заплатите или по контракту с военными — группировки вряд ли откажутся срубить бабла на вашем экспорте на Большую Землю. А может, раньше, чем придут спасатели, вас накроет огонь, или вас вообще спасать никто не будет, пристрелят, да и всё. Поэтому есть запасной план. Там, сверху, очень много всякого оружия валяется рядом с трупами. Наберите вдоволь добра, которого отыщите, и самостоятельно к Периметру попробуйте дойти. А там пускай Зона решит, что с вами делать. Надеюсь, вы меня поняли. А теперь тихонько, не торопясь, по пять человек за раз, поднимаемся на поверхность.
…Совсем новенький «Тигр» армейской расцветки выехал из ангара, свернул и вскоре оказался у ворот базы «ДНК», после чего выбил их и понёсся по просторам Зоны Отчуждения. Люда — рядом с водительским местом, занятым Маэстро. Клипер и опальный бармен развалились на задних сиденьях. Позади джипа практически догорела некогда неприступная крепость «ДНК». На покрытой пеплом территории базы остались примерно три десятка теперь уж бесхозных научных сотрудников, которым предстоит нелёгкий выбор. Неву высадили в окрестностях «режимовского» укрепления. Теперь предстояло штурмовать его. Свергнуть беспардонную северную экспансию людей в белых экзоскелетах, спасти Петьку и смотаться из надоевшей Зоны, возможно, навсегда.
ebooksa