С вооружением корабля возникла проблема – частный корабль по правилам не мог нести такой объем. Потому корабль был причислен к отделу Колдуэя. Следом прилетела новая беда, какой-то узколобый штабной решил, что экспертом на Малахит нужно отправлять только военного. Так и Тони оказался на службе в отделе «S».
Кларенс Марвин успел за это время оформить все документы по желанию Тони, тот их подписал, проглядывая по диагонали, за что получил нагоняй от своего управляющего и вынужден был дать ему клятву, что так впредь будет поступать только с теми бумагами, которые дает Марвин и никто другой.
Все две недели выискивалось и закупалось оборудование для корабля и не только. Проглядывая списки и таблицы с предлагаемым оборудованием, Тони впервые оценил удобство своего положения, когда интересовала лишь опция «Нужно/Не нужно», а цены просто скрывались по причине неважности.
Марвин не оставлял попыток привить хозяину хотя бы самые азы понятия экономики и обращения с деньгами. Тони обычно слушал наставления в пол-уха, рассеяно кивал, при первой возможности переводил тему или выдумывал новое задание для Кларенса.
Работы на верфи велись круглосуточно. Корабль за две недели был закончен, покрыт защитным слоем, Установлено все оборудование. Управление кораблем было организовано так, что управлять им мог один человек. Предусмотрен был и автопилот с ИИ – искусственным интеллектом. Так же у корабля имелись четыре шлюпки, способные пересечь расстояние, равное средней звездной системе. Они же выполняли и функцию спасательных ботов, имея запас и систему жизнеобеспечения на несколько лет. Все это делало эти шлюпки способными в теории совершить самостоятельный полет на досветовой скорости от Земли до системы Альфа Центавра.
Название корабля стало причиной долгих споров между Лилиан и Тони. Гарвеллу не нравились броские и пафосные варианты, предлагаемые девушкой, а она считала скучным предложенный им вариант «Эволюция». В конце концов, он принял вариант «Принцесса Солнца» больше из желания закончить спор.
***
Колдуэй разговаривал по видеосвязи с Кларенсом Марвином.
— Сэр, по распоряжению мистера Гарвелла я дал заказ на новую серию кораблей для вашего отдела. Предполагается, что это будет новое слово в земном кораблестроении. Сейчас пока конструктора разбираются с технологиями Предтеч, которые нам передали теерлены, говорят, очень многое нужно долго изучать, чтобы повторить, но есть и вещи, которые уже можно внедрять в строящиеся модели. Уже сейчас доступны гиперсветовая скорость и плазменные орудия. Для начала работ нужно ваше подтверждение и разрешение от руководства военных. Честно говоря, я затрудняюсь найти аргументы, чтобы их убедить в бескорыстии Энтони Гарвелла.
— Предоставьте это мне, думаю, мы их обуздаем. Рад помочь.
— Спасибо, сер. — Марвин отключился. Тут же видеофон заморгал, предлагая принять следующий звонок. На экране появилось лицо Тони.
— Сер, похоже, мы завтра не стартуем. Задерживается поставка оборудования. С погрузкой это растянется еще дня на два-три.
— По сравнению с первоначальным планом у вас еще примерно неделя форы. Так что не переживайте. Стартуете, как будете готовы. — Колдуэй увидел на экране новый вызов. Кстати, Тони, тут на связи ваш старый знакомый. Хотите перекинуться парой слов?
— Конечно, сэр.
Колдуэй ткнул пальцем в экран два раза. Рядом с лицом Гарвелла появилась улыбающаяся физиономия Джека Форсера.
— Тони, привет! Здравствуйте, советник. Рад вас видеть Майор Арлинг просил уточнить, сильно ли он вам нужен. Работы просто куча. Он сутками не вылазит из гарпии и сокола, гоняет по континенту, восстанавливая работу служб на местах. Так что он просил оставить его пока здесь.
— Без проблем. Только предупреди его, что на днях улетают Тони и Лилиан.
— Тони, ты летишь? Куда?!
— Малахит-Адамс, самая дальняя планета в данный момент, где люди побывали.
— Тони, черт подери, ты летишь в космос! Как же я тебе завидую. Если бы не этот завал… — Форсер засмеялся. — Тони, я тут сейчас большой человек. Что-то вроде помощника министра внутренних дел. Помогаю Тому наводить порядок. Он обещал порекомендовать советнику принять меня в службу. Сер, я надеюсь, что смогу работать у вас.