— Не известно. Насколько я понимаю, экспедиция в горы пролетела эту стену, не заметив. Если помните, большая часть нынешней пустыни была довольно зеленой и лишь около самих гор не было деревьев. Отличить же стену от деревьев с приличной высоты и на большой скорости не так и просто.
— Получается, что до асоров, с которыми прилетели гарды, здесь побывала еще одна инопланетная раса с высоким уровнем технологий? И это произошло незадолго до прилета асоров?
Генерал, задавая вопросы, переводил взгляд с Тони на кота и обратно. Кот лишь кивнул, а Гарвелл решил уточнить.
— Незадолго – довольно растянутое понятие. Эта стена могла продержаться в идеальном состоянии не один десяток тысяч лет до появления здесь гардов. Насчет технологий согласен абсолютно, уровень явно запредельный.
— На какую глубину проникает эта стена?
Тони пожал плечами.
— Не менее сотни метров. Точно не могу сказать. Но примерно на этом уровне георадар показал плотное залегание твердых пород. Скорее всего плита примерно того же камня, что выходит на поверхность. Я думаю, горы состоят преимущественно из него же.
Лаборатория приземлилась на том же мести, где была и в прошлый раз. Первыми спрыгнули кошки, едва стенка платформы опустилась, образовав проход. За животными последовали и люди. Тони держал в руках что-то, похожее на большую детскую машинку. По большому счету это и была та самая радиоуправляемая игрушка, но собиралась она не для детских игр. Генерал улыбнулся:
— Вы и дроид прихватили?
— Да, обнаружил их в мастерской. К сожалению, в первый раз эксперимент пришлось делать на подручных средствах, вышло слегка накладно. У меня в комплекте лаборатории была только одна грузовая тележка.
Все присутствующие наблюдали, как ученый запустил дроид в пустыню. Отойдя от края стены, он нажал кнопку на маленьком пульте.
— Я немного изменил управляющий контур двигателя, теперь он издает колебания и шум не хуже небольшого автомобиля. Скорость меньше, она нам и не важна, а шум нам наоборот выгоден. И на будущее есть еще одно добавление уже от капитана Рэя – заряд взрывчатки с детонатором. Сейчас же я предпочел бы подкинуть маяк этой твари и проследить за ней.
В этот раз не пришлось лететь за приманкой на платформе – буквально в паре сотен метров поднялся фонтан из пыли и камней и дроид пропал. Тони взглянул на планшет.
— Маяк работает. Можем возвращаться. Здесь останется передатчик, который будет летать над маяком и передавать нам всю информацию.
***
Вечером следующего дня Гарвелл сидел в кабинете генерала и рассказывал о результатах.
— Примерно полсотни особей нам удалось пометить маяками. Перемещаются внутри периметра стены он весьма хаотично. Два маяка совместились, по первому опыту могу судить, что один из монстров попал на обед к другому. К стене они вплотную практически не подходят, в горы тоже забираются нечасто. Но!.. Несколько маяков на время исчезали с радара именно в районе гор. Предполагаю, что в горах есть какие-то пещеры или полости, в которых эти твари бывают. Облет этой области мало что дал. Дистанционный сейсмограф слабо, но реагирует на приближение этих тварей. Метрах в пятистах их можно обнаружить, когда они близко к поверхности. К сожалению, обычный горизонт их передвижения лежит от десяти до тридцати метров глубины. Скорость для подземного перемещения просто невероятная. В спокойном состоянии они передвигаются со скоростью бегущего человека, а были зафиксированы ускорения до пятидесяти километров в час.
— Мы можем быть уверены, что помечены все такие твари? — спросил Харли.
— Нет, не думаю. Возможно большинство, но точно не все. И к слову, они не только помечены маяками, но и заминированы. В каждой машине был приличный заряд взрывчатки.
— И что вы планируете делать дальше? Может, рвануть их все?