— Будем считать, вернула с процентами. Наплюй. Подойдет еще раз, скажешь, что будет со мной дело иметь.
Она поворачивает голову и пристально смотрит на меня.
— А откуда ты их знаешь? И они тебя хорошо знают.
— Я сам из таких. — Отворачиваюсь, пытаюсь изобразить покерфейс. — Только они — шпана, щенки передо мной.
— В смысле?
— Они тебе казались модными, интересными, крутыми?
— Ну, — она смутилась, — поначалу да.
— А теперь представь, как на них смотрят, к примеру бомжи, которые ночуют на лавочках. Так вот также эти крутые смотрят на компашку, в которой тусил я. Только у бомжа мозги могут быть, чтобы понять, насколько это порожняк, а у этих — одна жаба. Жаба и мечта влезть в тусу рангом повыше.
— И вы также с девушками?..
— Так нет. — Я очень не рад тому, что влез в эту тему. Но и отступить, замолчать теперь тоже вариант так себе. — Тебя бы остановили охранники. И объяснили, что с такими парнями не ломаются.
— Капец. — Она запрокидывает голову, сжав ладонями виски, судя по голосу, плачет. — Но это же… не по-человечески. Это же чисто звериные законы, натуральная стая, право сильного, право самца.
— А кто тебе сказал, что мы люди? — Бросаю шлем в кресло и выхожу из комнаты. Что-то мне подсказывает, если бы этот разговор состоялся до погружения, кое-кто уговорил бы кабанчика не торопиться, растянуть удовольствие. Я бы ее понял.
Дэн поднимает голову от компа.
— Есть что?
— Для тебя нету. Все идеально работает.
Улыбается. Что-то замечает на моей физии.
— А что случилось тогда?
— Насчет пива ты был прав. Меня приложил персик на пять уровней выше. Если б не Энжи, размотал бы за два удара. Накат такой, что я прямо в игре отключился. Вон ноги до сих пор ватные. Я на час-другой отлучусь прогуляться? Сейчас от меня толку не будет.
— Давай. — отворачивается к экрану.
В коридоре встречаю бывшего однокашника Лёву, благодаря которому и получил эту работу. Все-таки странно, как меняется отношение. Мы оба, как мне казалось, игнорировали друг друга два года. А сейчас он вроде обрадовался мне. И еще больше его обрадовало, что именно он смог мне помочь. Я забираю у него из руки монитор и киваю, мол, командуй. Он перехватывает комп, и мы идем. Кабинет его в другом крыле. Работает он дизайнером, очень многие красивости в игре – его рук дело. Я не сдерживаю похвалы.