– Наверное, она идёт к Перле, – сказала Имоджен. – Обратно в Низинные земли.
К тому времени, когда они добрались до этого королевства, Имоджен устала и замёрзла. Сумеречная бабочка, наверное, тоже устала, но не подавала виду. Она упрямо вела их над извилистыми реками, пологими холмами, полями и спящими деревушками.
Имоджен с облегчением вздохнула, когда увидела впереди знакомые силуэты Братьев-Близнецов, черневшие на фоне тёмно-синего ночного неба. Она знала, что как только они минуют эти горы, их путешествие будет почти закончено.
Когда бабочка и великуры пролетели между горами, впереди показался Ярослав. Город спал, только несколько окон светилось в темноте.
Сердце Имоджен забилось чаще. Столько всего было пережито в Ярославе, столько приключений было связано с этим городом, что часть её всегда будет тосковать по нему и мечтать вернуться.
Вокруг города темнел Колсанейский лес. Листья почти облетели, напомнив Имоджен о том, как долго продлилось их путешествие.
Бабочка стремительно ринулась вниз сквозь кроны деревьев.
Фрида и Фред понеслись за ней, раскинув свои широкие пернатые крылья. Последние осенние листья осыпались, когда гигантские птицы просвистели сквозь ветви и опустились на землю.
Имоджен и Мари слезли с седла. Было странно снова почувствовать твёрдую почву под подошвами. Имоджен так привыкла покачиваться в такт взмахам крыльев великуры, что в первые секунды ей показалось, будто земля уплывает из-под её ног.
Она даже ухватилась за Фриду, чтобы не упасть.
И там, в дереве, была дверь! Её было трудно разглядеть при свете луны, но Имоджен узнала её очертания – лёгкую тень на фоне тёмной древесной коры. Порог был занесён опавшей листвой. Замочная скважина таинственно светилась.
Бабочка зигзагами полетела прямо к ней.
– Спасибо тебе, сумеречная бабочка, – прошептала Имоджен.
Она знала, что без помощи Мезимуры заветное дерево никогда не показалось бы им.
Мама деловито распрягала и рассёдлывала великур.
– Что мы будем делать с Фредом и Фридой? – спросила Имоджен. – Они стали такие большие, что в дверь не пролезут.
Словно в ответ на её вопрос великуры побрели прочь от дерева. Они весело квохтали, перекликаясь друг с другом, как будто были счастливы вернуться, как будто признали этот лес своим домом.
– Что ж, тогда до свидания! – крикнула им вслед мама.
Имоджен сощурилась, всматриваясь в чащу леса, и увидела других великур, мелькавших за деревьями. Фред и Фрида спешили к ним.
– Фрида! Фред! – закричала Мари и сделала несколько шагов следом за ними.
ebooksa