Запомни этот день

– Да, мальчики в четырнадцать не слишком сообразительные, – бормочет она себе под нос.

– Мы и взрослые такие же, если тебя это утешит, – вставляю я.

Кэролайн закатывает глаза:

– Нет, совсем не утешит.

Официантка приносит новую бутылку вина и наполняет наши бокалы тем, что осталось в старой бутылке. Затем исчезает так же быстро, как и появилась.

– Я… со мной было сложно в детстве, – признаю я, пока Кэролайн отпивает из своего бокала. – Я был упрямым. Мнительным. Сводил с ума родителей и сестру. Но когда пошел в школу, то успокоился. Позволял другим руководить собой, а сам наблюдал. Учился. И когда перешел в новую школу, я присвоил себе черты, которые впитывал все эти годы. И стал лидером.

– Я всегда считала тебя милым, – говорит она.

– С тобой я таким и был.

– А сейчас с тобой трудно, как думаешь? – Она непринужденно приподнимает бровь.

– Ко мне нужно… найти подход. – Я стараюсь тщательно выбирать слова, чтобы не выглядеть полным засранцем. – Мне нравится, когда все происходит определенным образом.

– Значит, любишь все контролировать.

Она раскусила меня быстрее, чем я думал. Точно быстрее, чем когда-то Тиффани.

– Да. И в бизнесе, и в личной жизни. Поэтому у меня долго не было серьезных отношений. До Тиффани.

– И мы знаем, как прекрасно все закончилось.

Улыбка дразнит уголки ее полных губ. У нее красивые губы. И все остальное, если честно, тоже. Раньше, в юности, она было милой, а сейчас? Сейчас она просто сногсшибательна. Прекрасна. Но у нее не только красивые черты лица – она умна. Уверена в себе. С чувством юмора.

Я не должен это чувствовать. Я разорвал помолвку всего несколько дней назад, а меня так тянет к Кэролайн. Хотя дело в том, что меня всегда тянуло к ней. Часто я задавался вопросами: где она может быть? Чем занимается? Пару раз за эти годы я даже искал ее. В итоге нашел на «Фейсбуке»[14] в друзьях у Картера, но ее профиль был закрыт, и я ничего не выяснил. «Инстаграм» тоже закрыт. О ней мало что можно найти в Интернете.

Она загадка, которую я хочу разгадать.

Но стала бы Кэролайн со мной встречаться? Или моя ситуация в личной жизни настораживает ее? Если бы она пригласила меня на свидание через пару дней после расставания с женихом, я бы убежал. Те, кто только что разорвал серьезные отношения, еще могут испытывать чувства к бывшим. И такого мне хотелось бы избежать.

И это бы не обсуждалось.

Если Кэролайн не глупая, она позволит мне заплатить за ужин и отвезти ее домой, поблагодарит за прекрасный вечер и забудет обо мне навсегда.