Все, что я хотела сказать

Одна мысль о том, что я женюсь на девушке, которую на самом деле не хочу, и в итоге проведу с ней всю свою жизнь, вызывает у меня сильную тревогу.

И ярость. Бесконечную ярость.

– Ланкастеры обязаны производить на свет наследников. – Отец говорит, будто озвучивает отрепетированную реплику, которую его заставляли произносить годами.

– Мы не гребаная британская королевская семья, – выпаливаю я. – Мнимая монархия Ланкастеров не пропадет, если я женюсь на той, кого на самом деле люблю и с кем хочу быть.

– Любишь? – фыркает он. – Тебе всего девятнадцать. Что ты знаешь о любви?

Он прав. Я ни хрена не смыслю в любви благодаря своей ненормальной семейке и дерьмовым моральным принципам.

Ночь с Саммер привела меня в замешательство. Я впервые признал свои чувства. Не вслух, не перед ней, а про себя. Они крепли, сколько бы я ни сопротивлялся. Это должно было случиться, учитывая, как много времени мы с Саммер проводим вместе. Я мог быть таким жестоким и мерзким, каким пожелаю, а она все терпела. Ей будто бы это нравилось. Ей нравится быть со мной. Любая другая девушка уже послала бы меня к черту, если бы я так с ней разговаривал. Так обращался.

И дело вовсе не в том, что Саммер все стерпит. Она вовсе не такая.

Прошлой ночью меня осенило. Эта девушка запала мне в душу. Мы связаны. Черт возьми, мы даже родились в один день. Я не хочу отталкивать ее из-за каких-то навязанных мне обязательств.

К черту долг. Я хочу жить своей жизнью.

– Я знаю достаточно, чтобы понимать: я не хочу жениться на той, на которую мне плевать, – наконец говорю я.

– Ты имеешь в виду кого-то конкретного? – Отец приподнимает бровь. Я точно знаю, на кого намекает этот придурок.

Я поджимаю губы, отказываясь называть ее имя. Я делаю это не только ради Саммер.

А ради себя.

– Уверен, что она милая девушка, готовая сделать все, что ты захочешь. – Многозначительный взгляд, который он на меня бросает, бесит до чертиков. Конечно же, он имеет в виду Саммер. – Но она не стоит того, чтобы ради нее отказываться от своего будущего.

– Я не отказываюсь от своего будущего. Я делаю все необходимое, чтобы не ввязаться в брак по расчету, в котором буду несчастен до конца своей жизни, – искренне произношу я.

Возможность наблюдать за тем, как Саммер общалась вчера за ужином с моей семьей, тоже открыла мне глаза. Она по-настоящему близка с моей сестрой. Терпела дурацкий флирт моего отца и холодность матери. Она вынесла все с легкой улыбкой, чем здорово меня впечатлила.

Летиция тоже терпит мою семью, но мать осыпает ее комплиментами, потому что сама ее выбрала. Отец делает вид, словно ее не существует. Сильви избегает любой ценой.

Моя жизнь, мое будущее, выбранное за меня, лишено всякого смысла. Я не обязан жениться на Летиции и обеспечивать продолжение нашего рода. Какая несусветная чушь. Мама относится к нашей родословной так, будто мы живем в Средневековье, но на кой черт это вообще нужно?

Просто… безумие.