Парадокс Атласа

Точно. Он дома, а Нико – нет.

А еще он напустил слюней. Гидеон утер подбородок.

– Сработало? – спросил он.

– Не знаю, – с сочувственной миной ответил Макс.

– А… ну ладно.

Если дело сделано, то все будет хорошо. Эйлиф получит то, что хотела, и он больше не будет ей ничего должен. Но если не вышло…

Гидеон медленно выдохнул и закрыл глаза.

– Твою мать, как я устал…

Макс изобразил свою обычную апатичную улыбку.

– Круто, – сказал он, падая рядом на спину. – Вздремнуть сейчас было бы в тему.

VI

Эго

Нико

Нико лежал на кровати, не в силах уснуть, когда к нему постучались. Он взглянул на часы и, решив, что ничего важного ему точно сообщить не хотят, быстро закрыл глаза.

– Уходи, Тристан, – пробормотал он и почти сразу же вскочил на ноги. Все его тело вытянулось в струнку, повинуясь какому-то странному рефлексу вроде коленного, только сейчас ему стукнули сразу по мыслям.

– Мать-перемать! – Нико распахнул дверь и увидел на пороге своей спальни Парису. – Я и не знал, что ты так умеешь…

– Сейчас такое было. – Дико выпучив глаза, она протиснулась мимо него в комнату. На ходу она – невиданное дело! – споткнулась. Платье было смято, одна бретелька съехала с плеча. Нико вдруг подумал, что ни разу еще не видел Парису хоть сколько-нибудь растрепанной.

– Что с тобой? – спросил он, глядя, как она расхаживает туда-сюда у камина.

Один за другим элементы ее внешности складывались в тревожную картину: волосы непривычно вихрились, на платье под мышками темнели пятна испарины, а кожа приобрела землистый оттенок, как будто Париса перенесла лихорадку.

К несчастью, Нико по-прежнему сильно к ней влекло, что только мешало.