Парадокс Атласа

– Нет, это был ты. – Париса метнула в него ядовитый взгляд. – Я его чуть не убила. Собралась уже, готова была, еще чуть-чуть, а потом…

Она поджала губы.

– Какой он? Твой Гидеон?

– Страшный мерзавец, – немедленно ответил Нико. – Лучше его просто никого нет, – пояснил он, но Париса еще сильнее нахмурилась. – Я в прямом смысле.

– Ну разумеется. – Париса вздохнула и упала рядом с ним на кровать. – С тобой… – она испепеляюще посмотрела на Нико, – с тобой что-то не так.

– Все как обычно, – ответил Нико, лег и посмотрел ей в глаза.

– Нет, ты разваливаешься, – возразила Париса, переводя взгляд на потолок. – Что-то тебя иссушает.

– Не-а. – А вот и да. Болело и ныло все тело. Но это же мелочи, пустяки. Такое со всеми бывает, начинается с возрастом, из-за стресса… только не с медитами-физиками высшего калибра, которым вроде как являлся Нико. И то, что прежде давалось по щелчку пальцев, уже не получалось так просто и быстро. Теперь приходилось думать секунду-другую перед каждыми чарами. В принципе, грех жаловаться, но все же Нико не покидало ощущение, будто тело ему больше не принадлежит. – Все у меня хорошо.

– Скучаешь по ней? – тихо спросила Париса.

Имя даже не пришлось произносить вслух.

– Бывает. – Либби ему не хватало так же, как не хватало бы электричества или левой руки. Он не знал, как теперь без нее обходиться.

– И его тебе тоже не хватает, – заметила Париса.

Снова никаких имен. А значит, Париса, наверное, знала, что Нико не хватало Гидеона, как не хватало бы разума, способности уходить от удара. Оставшись без Гидеона, он потерял сам себя.

– Странно, – сказал Нико, – эта библиотека… дает все, чего можно пожелать…

– Да.

– Она все дает и все забирает, – сказал Нико, имея в виду: зачем он отправился куда-то, бросив все, что имел, если можно было остаться, так и не познав глубин своего невежества?

– Да, – снова согласилась Париса.

Нико повернулся на бок, лицом к ней, подобрав ноги. Так они и лежали, зеркально повторяя позы друг друга, в тишине, у него на кровати.

Он еще никогда не был так близок к ней, а сейчас они касались друг друга коленями. У Нико всегда было чувство, что Париса не хочет подпускать его к себе, и он держался на расстоянии. И только сейчас почувствовал, будто для него приоткрылась некая дверца. Словно Париса Камали сняла все преграды в обмен на мгновение покоя.

Ее волосок щекотал лоб, и Нико отвернулся. Почесался, а потом снова взглянул на нее.