– Нет, ты иди. Просто, м-м-м, в Шотландии не проверяла? – спросила Либби утирая уголок рта, в котором еще ощущался вкус черничного маффина, съеденного вместо полноценного ужина. Либби украдкой облизнулась и поморщилась. – Я в самом деле просила проверить Калланиш или это было во сне? – Название само слетело с губ, словно Либби уже упоминала его. Но почему? Она прежде его нигде не слышала.
Белен рассмеялась и, скрипя по линолеуму подошвами черных ботинок, подошла к карте. Воткнула синюю булавку в один из перекрестков силовых линий.
– Видимо, все же во сне. Шотландия? Мы вроде на Азии сосредоточились? – И, не давая Либби ответить, она добавила: – Вот, отметила, но ты его не упоминала.
– Правда? – Либби поднялась и пристально посмотрела на карту. – Да уж, сама не знаю, почему подумала о Калланише.
Белен усмехнулась, взглянув на Либби:
– Во сне привиделось?
– Ха. – Лучше уж такие сны, чем те, в которых Эзра преследует всех, кто ей близок. Например, сжигает Нико. – Видимо, да.
– Знаешь, а мысль-то неплохая. И добраться туда, пожалуй, проще, чем в другие места, о которых мы говорили. – Белен отошла от карты, встав рядом с Либби, которая вдруг ощутила себя такой безликой и нелепой в поддельных кроссовках, простеньких джинсах, с растрепанным и неровным хвостиком волос очень… чересчур каштанового оттенка. Впрочем, Белен это, похоже, не напрягало. Она задела Либби плечом.
Невинное, казалось бы, прикосновение заставило Либби вздрогнуть, побудив в ней какой-то инстинкт. На мгновение ей показалось, что Белен это заметила или что жест, нет, сближение было намеренным, выверенным. Просто Либби не знала, что это могло бы означать.
– Короче, – сказала, резко оборачиваясь, Белен, – я не знаю, как ты собираешься проверять эти места, не посетив их вживую. Тебе ответ по финансированию не приходил?
– Э… ну-у-у… – Кстати, да, небольшая загвоздка с финансированием, которого нет. А что, хорошая тема. О деньгах говорить – это нормально. Нормальнее, чем сказать нечто вроде «Круто, подруга, у меня от тебя мурашки». – Пока еще нет. Но сгонять сперва в Соединенное Королевство, думаю, неплохая мысль. Там официально и гораздо плотнее изучают гэльские лей-линии.
– А, ну да, британские ученые доказали, что это реальная тема, – зевнула Белен и потерла глаза (которые в последнее время стала подводить карандашом), а после в ответ на виноватый взгляд Либби пожала плечами. – Эй, это не твоя вина. Шотландской академии сам бог велел. Исследования в Соединенном Королевстве спонсируются лучше, чем… – Она обвела рукой юго-восточный регион Азии на карте. – Ну, ты поняла. Я про это.
– Как думаешь, в Шотландию дорого смотаться? – спросила Либби. – Представь, что у тебя есть время, – быстро добавила она.
Зевнув, Белен горячо кивнула.
– Да я бы с удовольствием, ты не подумай. Мне за радость проверить теорию. Ну, и потом, если мое имя будет стоять на диссертации…
Кстати, об этом…
– Само собой.
– Здесь такое дело не сразу в оборот пустили бы. – Не первый раз Белен намекала на то, что бесплатная работа на Либби – это приемлемая жертва, если они в итоге откроют постоянный источник энергии, который не загрязняет атмосферу и не требует труда тысяч медитов-эмигрантов. – У тебя же есть допуск к медитскому транспорту, да? – спросила Белен, подбирая с пола рюкзак и закидывая его за плечо. – То есть порталы пока только готовят к запуску, но ученые вроде как уже пользуются ими.
– Вот как? – Либби даже не задумывалась о том, что медитский транспорт уже может быть где-то в ходу; лишь подозревала, что порталы еще не скоро выкатят в широкий доступ. – Да, я могла бы спросить у профессора Фаррингера, вдруг он в курсе.
– Брр, – скривилась Белен при упоминании Фара. – Прости, вы с ним дружите…
ebooksa