Крах Атласа

– Иными словами, судьба – это ложь, которую мы рассказываем себе? – взбалмошно спросила Рэйна.

Айя пожала плечами. Вид у нее был измотанный, и даже продуманное освещение не помогало этого скрыть.

– Мы много чего себе говорим. Только ты вряд ли пришла сюда рассказать свою историю.

Нет. Рэйна, если честно, сама не знала, зачем пришла. Она просто захотела домой, а когда поняла, что домом ей стало английское поместье, то так сильно воспротивилась этой мысли, что оказалась тут, в месте, откуда когда-то так старалась сбежать.

– Я хочу, – медленно заговорила Рэйна, – быть хорошей. Не из любви к миру, а из ненависти. И не потому, что я могу, – добавила она, – а потому, что этого не хотят другие.

Айя иронично вздохнула.

– Общество не обещает тебе лучшего мира, Рэйна. Оно не может этого обещать.

– Почему? Мне сулили исполнение любой мечты, силу, но я никогда не чувствовала себя настолько немощной. – Ей словно наступили на грудь. До сих пор она не сознавала, что сила – это беда, пока не оказалась в одной комнате с этой одинокой женщиной. У Айи было все, но при этом в ее музее жизни Рэйна не возжелала для себя ни единого экспоната.

Айя молча пригубила вино. Казалось, она считает Рэйну ребенком, заблудшей овечкой. И разумеется, такую маленькую, ее не выгонишь. Так дела не делаются; Рэйна должна обо всем узнать, а до тех пор Айя будет просто держать это в голове.

– Итак, – терпеливо, словно учительница, произнесла она. – Ты разочарована в мире. С какой стати Обществу быть лучше? Оно ведь часть этого самого мира.

– Но я должна быть в силах исправить все. Изменить.

– Почему?

– Должна, и все тут, – потерялась Рэйна. – Ведь если я не могу исправить мир, то как его тогда вообще исправить?

– С такими вопросами – к Форуму, – пожала плечами Айя. – Если собираешься остаток жизни обивать пороги и стучаться в двери, которые тебе не откроют, то лучше последуй их тактике. Посмотри, что выйдет. Сумеет ли толпа тебя полюбить, Рэйна Мори, или скорее растопчет и съест? – Еще один задумчивый глоток. – Общество – не демократия. Оно вообще выбрало тебя за эгоизм. – Она посмотрела на Рэйну с наигранной скромностью. – Обещало тебе славу, а не спасение. Тебе не говорили, что ты спасешь других. Лишь себя.

– Для тебя это – сила?

Вежливая улыбка Айи была подобна лезвию меча.

– Не нравится ощущение бессилия? Ну так измени для себя определение силы. Не надо решать нерешаемые проблемы. Не посвящай себя чему-то неуправляемому. Ты не заставишь этот мир уважать тебя, петь дифирамбы. Он никогда перед тобой не склонится. Этот мир тебе не принадлежит, Рэйна Мори, но ты принадлежишь ему, и, возможно, когда он будет готов к революции, то попросит тебя возглавить ее. А до тех пор пей дорогой алкоголь, носи дизайнерские туфли и заткни какому-нибудь мужчине рот, с кайфом усевшись ему на лицо.

Сказав это, Айя встала, изобразив нечто вроде легкого прощального поклона.

– Прошу простить, – сказала она. – Мне нужно принять ванну. Общество не обещало, что заставит кого-то прислушиваться ко мне, но у меня хотя бы есть хорошая охрана, которая по первому же приказу выпроводит тебя.

Рэйна встала, задержавшись еще ненадолго.