– Мне пора домой, пока не хватились, – сообщила Вужалка, и Никита сел.
– Спасибо тебе, солнце. – Он крепко обнял девушку, и та, несмотря на то что еще минуту назад вполне натурально шипела, обняла его в ответ и потрепала по взлохмаченной макушке.
– Ты все это время здесь был? – спросила девушка-змея.
– Неподалеку, – кивнул он. – Если бы вы не вышли до рассвета, я бы спустился.
– С ума сошел? – сказав это, Вужалка вновь зашипела.
– Ой, не люблю, когда ты не в духе, – пожаловался Никита. – Я и так со всех сторон вляпался. Хоть ты не добавляй, а?
Вужалка мстительно прошипела что-то в ответ и снова его обняла.
– Забирай своего человечка и имей в виду: с этим ходом что-то не так.
– Как и со всеми остальными, – пробормотал Никита вслед скользнувшей прочь Вужалке.
– До свидания и спасибо! – спохватилась Ева.
– За тобой долг, человечек, – раздался из кустов шепот, переходивший в шипение.
– Повезло, – заметила Ева.
– На самом деле действительно повезло, – сказал Никита и, встав с земли, протянул Еве руку. – Сама бы ты оттуда не выбралась.
– Ну, я так понимаю, ты был готов броситься меня спасать, – нервно рассмеялась Ева, которую вдруг накрыло запоздалым страхом так сильно, что даже зубы начали стучать.
– Конечно, – серьезно произнес он. – Только у меня бы не вышло.
– Почему? – вырвалось у Евы, которая отвыкла от того, что вопросы нужно фильтровать.
– Потому что для меня это билет в один конец, – негромко ответил Никита и указал рукой на едва заметную в сумерках тропку. – Идем.
Ева поплелась за ним, вспоминая слова Вужалки о проклятии. Получается, тем, что ему не пришлось спускаться в подземное царство, они его отсрочили? Или же переиграли? Есть ли вообще на этот счет хоть какие-то правила? Что-то типа: три раза избежал смерти – и проклятие обнуляется, мол, не срослось.
– Никита, а когда у тебя день рождения? – спросила Ева, желая прояснить, сколько осталось времени на то, чтобы все переиграть. Отчего-то она чувствовала свою ответственность, хоть это и было глупо.
– Через неделю, – буднично сказал Никита. – А что?