Спустя каких-то пару часов они, голодные и жутко уставшие, стояли на лестничной клетке в доме Жаровых, а Женька давил на кнопку звонка оббитой дерматином двери. На двери в форме улыбки были наклеены цифры один, два и восемь. Корвин и Глеб остались этажом ниже, чтобы не светиться. А Валера, Лика и Ева стояли за Жаровым как телохранители.
Дверь открыла девушка лет двадцати, которая при виде Женьки радостно улыбнулась, а потом неожиданно для всех обняла его и звонко чмокнула в щеку.
– А ты чего не позвонил? – спросила она.
У нее был очень приятный голос, а еще длинные каштановые волосы, заплетенные в небрежную косу, и ультракороткие шорты, надеть которые Еве с ее фигурой не светило никогда в жизни.
– Я телефон посеял, – махнул рукой Жаров. – Ключи дашь?
– А твои где? – Девушка на миг исчезла за дверью и вернулась со связкой ключей.
– Тоже посеял.
– Ну что за балда? – покачала головой она, а потом окинула их компанию взглядом и спросила: – А вы с фестиваля какого-то, что ли?
– Типа того, – вздохнул Женька, оправляя старинного покроя куртку для верховой езды.
Этот вопрос за последние два часа они слышали раз десять. На платформе, в электричке, в метро, на пешеходном переходе… Путь сюда вообще был на редкость изматывающим. Слава богу, в этот раз у них при себе были телефоны и, как следствие, возможность оплатить проезд безналом. Но отвыкший от их мира Глеб и в первый раз окунувшийся в технократию Корвин, норовившие зависнуть то перед валидаторами, то перед интерактивными кассами, заставили всех понервничать.
– В следующий раз меня бери. Мне для портфолио фоток колоритных не хватает, – заметила соседка.
– Обязательно, – пообещал Женька и, чмокнув ее подставленную на прощание щеку, пошел открывать дверь своей квартиры.
– Красотка, – в никуда сказала Лика, и у Евы окончательно испортилось настроение.
– Угу, – отозвался хмурый Жаров и жестом пригласил их к себе в гости.
Квартира не выглядела как жилье профессионального волшебника. Ни тебе скрученного в рулон ковра-самолета в прихожей, ни люстры-самосвета, как дома у Евы. Обычная мебель, обычные неволшебные часы. Все нужно было открывать руками, никаких тебе кодовых слов.
Пока Ева удивлялась этой обычности, Глеб Жаров смотрел вокруг так, как будто оказался в сокровищнице. Он открыл скрипучий шкаф в коридоре, закрыл его, снова открыл, будто наслаждаясь звуком. Потом, заметив, что Женька за ним наблюдает, неловко предложил Корвину повесить плащ в шкаф. Чародею это явно пришлось не по душе, но спорить он не стал. Под плащом на нем оказалась светлая рубаха и стандартные для Тридевятого царства черные штаны.
– Ну проходите, чё все столпились? – сказал наконец Женька, и все торопливо расползлись по двухкомнатной квартире, кто куда.
Лика с Женькой отправились на кухню варить пельмени, Корвин застыл у окна гостиной, изучая панораму города с высоты птичьего полета, а Валерка, оставшись в коридоре, принялся звонить отцу, чтобы выяснить, как происходит изменение статуса волшебника, который вроде как пропал, а потом вернулся, потому что «ну случалось же уже такое в истории – не могло ведь не случаться!».
Глеб Жаров, устроившись на диване, задумчиво рассматривал книжные полки. Ева, не зная, куда себя деть, тихонько присела рядом.
– Эту квартиру нам с братом купили родители, когда я окончил РАВ, – не глядя на нее, сказал Глеб. – Матвей во время учебы почти и не бывал в общежитии. Жил здесь, со мной. Там раньше фотографий много стояло, – указал мужчина на книжные полки. – С рыбалки с отцом, с похода в волшебные горы. Маршруты всегда составлял Матвей. Даже в детстве. А мы потом вечно заходили куда-то не туда, смеялись, и уже отец нас выводил… Не становись нездешкой, Ева. Это отнимает часть души, – невпопад закончил он.
ebooksa