– Подождите, ребята. Все не так просто. Если бы он хотел с нами покончить, он бы просто позволил нам шагнуть в воронку.
Глеб указал взглядом на шумевшую за оградой воду и принялся подталкивать их вдоль стены вслед за Корвином.
– Проклятия можно снять, если пожертвовать самым дорогим, – пробормотал Женька. – Или если кто-то пожертвует собой за тебя.
– Подождите, Никита ведь говорил что-то такое про освобождение от службы, – вспомнила Лика. – Вот он и стал человеком.
– Но это не объясняет его появления здесь, – хмуро заметил Женька, в то время как его отец уже благополучно дотолкал их компанию до входа в коридор, в котором царила кромешная тьма.
– Я могу попробовать наколдовать лампу, – сглотнув, пробормотала Ева, однако стоило ей это сказать, как все вокруг озарилось светом.
Здесь, как выяснилось, тоже были факелы. Корвин ждал их тут же. Сейчас, при свете, Ева смогла наконец его рассмотреть. У него была смуглая кожа и темные, казавшиеся черными глаза. Тонкие губы были сурово поджаты. Сам он был закутан в плащ и от этого выглядел как… ворон.
– Мне нужно попасть в ваш мир, – без обиняков начал он. – Я могу сейчас отнять у вас склянку с лунным светом и бросить здесь на верную гибель.
– Послушайте, – начал Глеб, но чародей жестом велел ему замолчать.
– Есть и другой путь. Мы выйдем отсюда вместе, к обоюдной радости.
– Вас, оказывается, что-то порадовать может? – язвительным тоном уточнила Лика, на что волшебник даже ухом не повел. Он смотрел почему-то исключительно на Еву.
– Вы хотите нас обмануть? – спросила та, мысленно умоляя Лику не нарываться на неприятности.
– Нет, человечек. Я хочу попасть на ту сторону.
– Вы хотите отомстить Кощею?
– Да, – после паузы сказал чародей. – Но главное сейчас не это. Ты можешь задать мне один вопрос. Я дам ответ. А потом я ухожу – с вами или без вас.
– Без нас не получится, – мило улыбнулась Лика. – Только я смогу найти нужную дверь.
– Значит, я уйду с тобой, – жутковато улыбнулся Корвин.
– Нет, так не пойдет, – решительно сказал Жаров-старший. – Будь вы хоть триста раз всесильным, я не позволю вам запугивать детей.
– Не надо, – пискнула Ева, когда взгляд Корвина изменился. – Давайте вопрос.
Она обернулась к друзьям.