Ева тоже захватила с собой рюкзак, в котором лежала пластиковая бутылка с водой, три плитки шоколада и пакет с орешками, а еще сменные носки и белье, потому что ходить в мокром ей в прошлый раз не понравилось. Лика тоже взяла с собой вещи и перекус, но, судя по размерам рюкзака, Валера взял гораздо больше.
– Голосов, ты туда, смотрю, насовсем собрался. – Лика попинала его объемный багаж носком кроссовки.
– Это на случай, если что-то пойдет не так.
– А у нас есть понимание, как должен выглядеть так, чтобы отличить его от нетака? – спросила Ева.
– Ну, вот в прошлый раз нетак нам встречался приблизительно везде. Так что в этот раз идем за таком, – радостно сообщил Валера и нетерпеливо добавил: – Ну где же Женька?
Жарова действительно не было, хотя он ушел из комнаты минут на двадцать раньше Валеры.
Лика сбегала на улицу проверить, не ждет ли Женька во дворе, Ева прошлась по первому этажу сначала в одну сторону, потом в другую и вернулась в холл. Жарова по-прежнему не было.
– Мне не нравится, что кулон до сих пор у него, – многозначительно сказала Лика.
– Думаешь, он мог?.. – начала Ева, и в эту минуту Женька, раскрасневшийся и запыхавшийся, влетел в коридор.
– Пошли скорее, – потянул он их к выходу.
– Где ты был? – требовательно спросила Лика, пока они почти бегом направлялись к шлюзу академии.
– Нигде, – огрызнулся Женька.
– Та-а-ак, Жаров! – На этот раз Ева дернула друга за лямку рюкзака, потому что, во-первых, так быстро идти она не хотела, а во-вторых, ей совсем не понравилось то, что он не ответил.
– В лаборатории Матвея, – нехотя сказал Жаров, остановившись и повернувшись к ним.
– И что ты там делал?
– Руслан Викторович просил открыть короб, чтобы понять, там ли шапка. Оказалось, что ее там нет.
– Выходит, Матвей Семёнович правда ее забрал с собой? – с сочувствием спросила Ева.
– Ну, мы это и так знали, – заметила Лика.
– Но я все-таки надеялся непонятно на что, – пробормотал Женька. – Там теперь суматоха. Все бегают, охрану на другие артефакты выставляют. Зато у нас есть шанс по-тихому свалить. Я сказал, что навещу бабулю. От меня отмахнулись, потому что там не до чего сейчас. Но вообще мне это не нравится. Если Матвей отдал этим шапку, у него не останется против них никакой защиты. И они вряд ли отпустят его обратно. Хорошо устроился этот гад. И шапку ему, и Матвея… Еще и об отце что-то знает, – мрачно закончил Жаров.
– Ты про Никиту или про Кощея? – уточнила Лика.