Лика открыла было рот, но ничего не ответила.
– Неправда, – подала голос Ева. – Там действительно было лучше. Вы же помните, какими мы были воодушевленными, счастливыми.
Женька несколько секунд на нее смотрел, а потом отвел взгляд.
– Зато это объясняет, почему твоего дядю не ждут в академии. Думаю, они знают про исчезновение шапки, – заметил Валера.
– Короче, – сказал Жаров, – я должен пойти за Матвеем, потому что, блин, я не собираюсь лишаться еще и его. И если у Никиты есть информация о моем отце, то я должен ее узнать. Ну и вообще… Лик, дашь мне лунный свет?
Ева ожидала, что Лика заупрямится, но та без колебаний сняла с шеи кожаный шнурок и протянула кулон Жарову. Ева успела увидеть слабый перламутровый отблеск, перед тем как Женька повесил кулон себе на шею и спрятал его под одежду.
– Так, все здесь? – Руслан Викторович появился в воротах с улицы, по которой они шли от шлюза.
– Вы в порядке? – участливо спросил у него Сыромятников.
– В полном. Подойдите все сюда. Сегодня здесь случилось чрезвычайное происшествие, – начал Руслан Викторович взволнованным тоном. – Максимальный размер червей должен быть не больше ладони взрослого мужчины. Это, считается, крупная особь, готовая к перерождению. Как вы могли заметить, сегодня на валуне появилось беспозвоночное гораздо больших размеров. Сейчас сюда приедут специалисты, которые попытаются оценить масштаб проблемы, ее последствия и, главное, причины, потому что сейчас это выглядит так, будто что-то вытащило в наш мир какую-то прапраособь, уже переродившуюся, такую, которая никак не может здесь находиться.
– В каком смысле «в наш мир»? – уточнил Валера.
– Валера, ты, как никто, должен знать, что в волшебных горах существуют точки, соединяющие наш мир и мир условно волшебный. Говорю «условно», потому что мир один, никакого другого не существует. Просто некие существа, вероятно, живут глубоко под землей и не способны существовать на поверхности. Здесь для них слишком низкий волшебный фон.
– Руслан Викторович, – на лице Валеры отразился живой интерес, – то есть вы считаете, что что-то нарушило уровень волшебства в этом конкретном месте?
– Я не силен в волшебной фауне, – нехотя ответил учитель. – Если проводить аналогию с химией, то я бы сказал, что в реакцию вступил лишний, неучтенный элемент, которому просто неоткуда было здесь взяться.
– Это какой-то давний сбой? – довольно резко спросил Жаров.
– Что ты имеешь в виду?
– За последние пять лет это ведь уже не первое ЧП, – глядя на учителя, произнес Женька.
– Эти… события не связаны, Женя, – голос Руслана Викторовича прозвучал глухо.
– Вы уверены? Сегодня что-то вывело прапраособь откуда-то, а пять лет назад увело не туда.
Женщина-смотритель переводила испуганный взгляд с Женьки на мужчину и обратно. Несколько раз она открыла было рот, но так ничего и не сказала.
– В тот раз это было роковое стечение обстоятельств. Группа ступила на запрещенный маршрут.