— Смилуйтесь! — кинулся мне в ноги перепуганный толстяк. — Правда Ваша — солгал! Только от обиды к этой вертихвостке и без злого умысла к кангану! Заплачу товаром или деньгами, служить буду, только жизнь сохраните!
— Ваше Милосердие, — обратился ко мне стражник. — Вроде и правы Вы, но не тянет он на государственного изменщика. Знаю я таких подленьких людишек, что всё не теми местами думают.
— Тогда сам решай, — отвечаю ему. — Ты у нас тут власть, а я просто мимо проходил.
— Хорошо! Вот девка пусть и сама рассудит, как с этим боровом поступить. Она ж теперь вроде пострадавшая от навета.
— Прости, голубушка! — пополз купчишка на коленях к ней. — Одарю всю, но не губи!
— Подавлюсь твоими подарками! — отбрыкиваясь, говорит девушка. — Гоните его вон из города, а мне ничего не надо!
Облегчённо выдохнув, стражники взяли под белы рученьки мужика и поволокли прочь. Я же подошёл к барышне, двумя пальцами приподнял её подбородок и наконец-то нормально рассмотрел. Около двадцати пяти лет. Острый носик. Несмотря на брюнетистость, лицо в конопушках как бывает у рыжих. Крашеная? Непохоже. Глазки умные и злые. Не то чтобы красавица, но своя прелесть есть. Вот ты какой подарок Мельвириуса…
— Деньги не любишь, раз отказалась? — после паузы спрашиваю её.
— Люблю, но не такие, Ваша Милосердие. Затем в столицу и попёрлась, чтоб подзаработать.
— Что делать умеешь?
— Всё, что прикажут: стирать, готовить, убирать. Шью немного…
— А если ещё чего прикажут?
— Не девочка, понимаю. Против господской воли не пойду, но и зарабатывать себе тем местом не намерена.
— Принята!
— Куда?
— К ридгану Ладомолиусу, дура! — встрял в разговор молчавший Патлок. — Сейчас как раз служанку ищем, а ты девка боевая, хоть и мелковата. Звать-то как?
— Альда, ри Ликкарт, — проигнорировала она Болтуна. — Когда приступать?
— Уже приступила. Едем.
По приезде позвал её в свой кабинет.
— Давай знакомится заново, Альда. Откуда родом? Имя настоящее или как?
ebooksa