— Ты кричал во сне, — сообщает Кот. — Что-то снилось?
— Да. Лица тех, кого мы нашли, выбравшись из нулевого сектора. Они умерли плохо.
— У вас не было выбора.
— Жаль, что мне не вспомнилось что-то более приятное.
— Лучше бы тебе вообще ничего не вспоминать, — мрачно сказал Кот. — Твоё сознание опять фрагментируется, повреждаемое флешбэками, а постоянно загонять тебя в капсулу тоже не вариант. Там тебя вызывают с буксира. Какая-то из Катерин.
— Ладно, пойду проверю, заодно кофе попью. Эх, снова скафандр напяливать…
Привычно завернул в отсек с капсулой Кати — теперь она там одна, её мама вернулась к активной жизни, и есть подозрение, что не все последствия мне понравятся. Учитывая мой медицинский прогноз, это недовольство будет не слишком длительным. Странно вот так ходить, что-то делать, к чему-то стремиться, зная, что, скорее всего, очень скоро тебя не станет. Кто-нибудь менее сумасшедший, чем я, сошёл бы с ума от этого, но мой предел безумия и так достигнут. Может быть, дело в том, что я и не жил никогда? Я ведь не Роджер Матвеев, капитан-соло и отец-одиночка, а лишь его оболочка с застрявшим в голове куском симулякра. Странно бояться смерти, если тебя по большому счету просто нет.
— Состояние ухудшается, но время ещё есть, — сообщила Катерина.
— Теперь ты видишь капсулу не пустой?
— Да, Мать сняла ограничение. Оно было сделано, чтобы не смущать меня излишне трагичным сюжетом. Я склонна к некоторой экзальтации, это слабость творческих натур.
— Угу, — ответил я, посмотрев на бледное лицо дочери. — Меня ты очень творчески развела.
— Согласитесь, Роджер, это было сделано для общей пользы. Полёт успешно завершился в точке назначения, сегодня мы финишируем на «Форсети».
— Польза общей не бывает, Катерина. Всегда есть бенефициары и те, за чей счёт банкет.
— Вы не верите во взаимовыгодные сделки?
— … Спросил мозговой паразит.
— Вы предвзяты, Роджер, — вздохнула Катерина.
Я иду к шлюзу на буксир, и её голос перекидывается по внутренней трансляции из динамика в динамик.
— Люди, принявшие меня в себе, сделали это добровольно и получают гораздо больше, чем отдают! Они стали частью сообщества, которое есть и я, и они. Развиваются сами, развивая меня, наконец-то создают, творят, живут полной жизнью, в конце концов!
— Хватит, хватит, — поморщился я, открывая люк, — они лежат в капсулах. Это не жизнь.
— … Сказал человек из капсулы! — вернула мне мою иронию Катерина.
ebooksa