На кране пропал крупный план станции, он потемнел, потом зажёгся снова. На нём интерьер кабинета начальника станции, за столом сидит слишком молодой для этой должности мужчина с правильными чертами лица.
— Здравствуй, Мать, — кивает он вежливо. — Мы рады приветствовать тебя и нового члена общины.
— Её зовут Катерина, её полёт окончен, она останется с вами. Мне понадобится новый воспитанник для управления буксиром, когда я решу вопрос с астрогом.
— Мы выделим для тебя ядро новой личности, Мать. Но почему с тобой Убийца?
Мужчина на экране смотрит на меня и называть подчёркнуто с большой буквы. Я показал ему средний палец. Он не отреагировал, но Катенька дёрнула щекой в раздражении.
— Это моя проблема, и я её решу. А сейчас нужно доставить в госпиталь мою дочь. У неё полостное огнестрельное ранение, внутреннее кровотечение, она в капсуле.
— Я распоряжусь вызвать медперевозку. Надеюсь на встречу в личном пространстве, Мать.
— Зайду к тебе, когда будет время, Иосиф.
Экран погас.
— Убийца, значит, — констатировал я.
— Ты уничтожил всех ИИ на «Форсети».
— Это была самозащита.
— Ничего подобного. Но спорить с тобой — только время терять. Для них ты — убийца и палач. Нечто вроде архетипического Дьявола, они нуждаются в такой фигуре для равновесия, так что будь любезен соответствовать.
— В противовес тебе?
— Да, — ничуть не смутилась Катенька.
— А ты, значит, не убийца?
— Я — Мать.
— Мать, почти убившая свою дочь.
— Это была случайность!
— Допустим. А что насчёт людей в капсулах? Нет, не тех, что на барже, в их мозгах ты вырастила Катерину, это понятно. А что насчёт тех, кто на буксире? Кто в потоке так давно, что уже не выйдет?
ebooksa