– О младшем, – усмехнулся Крук. – Похоже, что у Остапа с ним полное взаимопонимание.
– Это хорошо, что о младшем, – кивнул Чорба. – Потому что не нравится мне старший сын. Видел, как он на нас косился и к нам присматривался?
– Видел, – сказал Крук. – Да только что с того? Многие на нас косились и к нам присматривались, а мы с тобой до сих пор живы. Будем живы и сейчас.
– Вот деньги. – Остап развернул перед Степаном бумажный сверток. – Много денег. Это плата за то дело, которое нам предстоит выполнить. Ты вчера был с нами за столом и все слышал… Как видишь, наши гости – люди богатые. И они не обманывают. Им невыгодно обманывать. Поэтому они обещают еще денег. Причем немалых.
– Это за что же? – спросил Степан.
– Лучше спроси – кому они обещают, – скупо усмехнулся Остап.
– И кому же?
– Тебе.
– Мне?
– Да, именно тебе.
– И за что же?
– За экскурсию по окрестностям. – Остап вновь усмехнулся кривой усмешкой. – Расскажешь им о вентиляторе, покажешь, где он находится…
– И это все? – не поверил Степан.
– Все. За это они тебе и заплатят.
– И сколько же они заплатят?
– А как будешь торговаться.
Помолчали. Степан не верил отцу. Не могло быть такого, чтобы деньги платили за такой пустяк. Степану было лишь двадцать лет от роду, но он прекрасно понимал, что легких денег не бывает, деньги всегда достаются тяжким трудом, в чем бы этот труд ни выражался. А тут – нате вам. Как обычно говорят в шахтовой кассе, где трудился Степан, «получите и распишитесь». Так не бывает. Не должно так быть. И если так, то, значит, в обещаниях гостей кроется какой-то подвох. Уж слишком легко они расстаются с деньгами. Ненормальные они, что ли?
– Для чего же им нужен этот вентилятор? – с недоумением спросил Степан.
– Нам-то какое дело? – хмуро ответил отец. – Значит, нужен…
– А может, для какого-то плохого дела?