– Ну что, заплатили тебе? – спросил Остап у сына.
– Заплатили, – нехотя ответил Степан.
– И много?
– Могли бы и больше…
– Ну, сколько ни есть, а все наши. Давай-ка их мне, денежки-то.
– Это зачем? – недобро глянул Степан на отца.
– Ну как зачем? Я их спрячу. Пускай они полежат до поры до времени. Целее будут. Да и так безопаснее. Не те это деньги, чтобы ими светить. А там будет видно…
– Не дам! – решительно произнес Степан.
– Это как так? – Остап одновременно и удивился, и опешил от такого ответа.
– Это мои деньги! – все так же решительно произнес Степан. – Это я их заработал!
– Да кто же в том сомневается? – Остап быстро пришел в себя и решил сменить тактику. – Конечно ты. Конечно, это твои деньги. Но все равно лучше их сохранить в надежном месте. А то мало ли? Вдруг по молодости лет ты начнешь ими хвастать? Начнутся разговоры и пересуды, а где пересуды, там и всякие подозрения. А для чего нам подозрения? Мы и без того люди меченые. Так пускай до поры до времени они полежат в надежном месте, денежки-то. Уж я найду для них надежное место! Ну, так отдай их мне!
И Остап протянул к сыну руку.
– Я их сам спрячу, – сказал Степан. – И ничуть не хуже, чем ты. Это мои деньги. А у тебя – свои. Они ведь тебе тоже заплатили, твои гости?
– Не твое это дело! – насупился Остап.
– Ну и не твое – касательно моих денег! – отрезал Степан.
– Ну ладно, ладно! – Остап пошел на попятную. – Не мое так не мое… Это я так. Это просто такой между нами разговор. Неужто мы станем ссориться из-за денег?
Остап прожил жизнь, он был по-своему мудрым человеком, и он понимал, что и впрямь ссоры в доме сейчас ни к чему. Не то было сейчас время, чтобы ссориться. Вот когда из дома уберутся гости, тогда Остап, конечно, вернется к разговору о сыновних деньгах. Обязательно вернется. Потому что он, Остап, прав: не те это деньги, чтобы показывать их кому бы то ни было. Это такие деньги, которые должны храниться в потаенном месте и дожидаться своего часа.
И все же злая кошка царапала сейчас душу Остапа. Вот ведь – разругался он сейчас с младшим сыном, которому до этого всецело доверял и на которого возлагал свои стариковские надежды. Разругался из-за денег, а это самая нехорошая, самая страшная и губительная причина. Деньги разделяют людей, деньги делают людей врагами, и не важно, кем эти люди приходятся друг другу. Пускай даже отцом и сыном – без разницы. И вот, похоже, сегодня деньги разделили Остапа и его младшего сына Степана. На которого он возлагал свои стариковские надежды…
Глава 6
Участковым в поселке Каменка и в том его углу, который неофициально именовался Бандеровским поселком, был младший лейтенант милиции Саня Киняйкин. Именно Саня, а не Александр – так его все и называли, даже его собственное начальство. Да и как еще называть двадцатидвухлетнего парня, работавшего в милиции чуть больше года? Кроме того, Саней участкового называли за легкость характера, добродушный вид и какое-то особенное, обычно милиционерам не присущее отношение к людям. Просто-таки разудалый деревенский гармонист, а не участковый инспектор!