Иллюзия поражения

– И это касается всего, чему вы успели научиться, – продолжил Иван. – Нормальные мастера сначала изучают теорию, а потом долго работают над собой, пробуя разные методики и техники, а не как вы… через одно место.

«Надеюсь, речь все-таки об интуиции, – подумал Алекс. – Но в любом случае обучение у Виктора в последнее время действительно проходит очень странно. Да практически никак, если честно. Уже даже от охранника мы получаем больше полезной информации, чем от него».

– Та-ак, – довольно потер руки здоровяк. – Пицца закончились, а значит, и время ваших вопросов. Да и обед скоро.

– Обед? – удивилась Машка, обозрев три пустые коробки – А чем была пицца?!

– Перекусом, – спокойно ответил Иван. – Так идите займитесь… чем вы там обычно занимаетесь в благодатное время, когда мне не приходится видеть ваши слабые тельца и глупые физиономии. И по пути загляните к Елене, напомните, что меня уже кормить пора.

Охранник взял планшет и демонстративно сделал громче звук.

– Троглодит, – проворчала Машка, поняв, что больше разговаривать с ними охранник явно не собирается.

– Ну если голоден человек, то надо ему помочь, – не согласился Тема, тут же навострившись к лестнице на второй этаж. – Пойду-ка я поищу Елену…

Возникло ощущение, словно паркурист освоил сатори или получил какие-то суперсилы, потому что испарился он быстрее, чем Алекс успел среагировать и сказать, что тоже хотел поговорить с боевой горничной. В конце концов, она обещала найти ингредиенты к рецепту Духа Хранителя, и Алексу уже не терпелось посмотреть, как тигр будет варить своими мохнатыми лапками чудодейственное зелье.

– Ну, если даже этот дуболом называет нас особенными, то, видимо, «это ж-ж-ж неспроста», – резюмировала Машка, поднимаясь по лестнице. – Интересно, это все-таки хорошо или не очень?

– Дождемся Сенсеича и все узнаем, – стараясь убедить себя самого, ответил Алекс.

– Хорошо бы, – вздохнул Даня.

Неторопливо идя следом за другом, чтобы дать ему небольшую фору наедине с объектом его обожания, Мария, Даня и Алекс принялись вполголоса обсуждать полученную от охранника информацию. По всему выходило, что догадки Алекса оказались верны и в пятерке учеников «Рыжего Дракона» было что-то, что позволяло им быстро развиваться в мире мистических боевых искусств. Вот только для них это знание особо ничего не меняло, ведь нормальных тренировок все еще не было.

Тему друзья догнали возле двери апартаментов Елены, где он переминался с ноги на ногу, не решаясь сделать последний шаг, а точнее, стук.

– Тоже мне, герой-любовник, – фыркнула Машка, оттолкнув его и постучав кулачком в дверь. – Елена! Мы вернулись!

Боевая горничная открыла дверь в уютном домашнем халате до самых пят и с намотанным на голову полотенцем. Бедный Тема застыл словно статуя, забыв, как дышать.

– Привет, Алекс, я рада, что с тобой уже все в порядке, – первым делом поздоровалась с Селиным Елена.

– Да он как Цой, живее всех живых, – согласилась Машка, наступив на ногу Теме, чтобы тот выдохнул. – Там ваш брат практически умирает от голода, лежит бледный, похудевший. На трех пустых коробках из-под пиццы.

– Да-да, минут через двадцать отнесу ему еду. Надеюсь, он продержится, – улыбнулась боевая горничная.

– А вы не знаете, когда вернется Виктор? – выдавил из себя Тема.