— Давай навестим Вилли.
— Нет, Джейк! — запротестовала Карла. — Слишком поздно.
— Да брось, Вилли не рассердится. — Он остановил свой «сааб» и дал задний ход.
— Джейк, это неприлично.
— Для кого-нибудь другого, но не для Вилли. Кроме того, он хочет, чтобы мы купили этот дом. — Джейк припарковался за «спитфайером».
— А если у него гости?
— Значит, их станет на двоих больше. Пошли.
Карла нехотя вышла из машины. Все же помешкав немного на узкой боковой дорожке, они взошли на крутое крыльцо. Воздух был напоен душистым ароматом пионов и ирисов. Розовые и белые азалии густо усеивали клумбы.
— Я скажу, что мы покупаем его, — заявил Джейк.
— Мы не можем себе этого позволить, — возразила Карла.
— Мы — нет, а банк может.
Они позвонили и услышали из-за двери голос Билли Холидей. Наконец Вилли, в джинсах и футболке, с широкой улыбкой открыл им.
— Так-так, — воскликнул он, — уж не новые ли хозяева пожаловали?
— Мы были неподалеку, и захотелось выпить, — ответил Джейк.
— Надеюсь, мы вам не помешали, — с явной неловкостью добавила Карла.
— Вовсе нет. Входите, входите. — Вилли приглашающе взмахнул рукой.
Они прошли в гостиную, где на столе в ведерке со льдом стояла бутылка белого вина. Она была почти пуста, и Вилли быстро принес и откупорил другую, попутно объясняя, что приехал освещать процесс. Его последним проектом был ежемесячный журнал, посвященный культуре Юга, и главным материалом первого номера должна была стать подробная история о Сете Хаббарде и наследстве, которое он оставил домоправительнице. Вилли никогда прежде не упоминал об этом.
Джейка взволновала перспектива получить некоторую известность за пределами округа Форд. Известность, которую принес ему процесс Хейли, в свое время опьянила его.
— И кто будет на обложке? — в шутку спросил он.
— Вероятно, не вы, — ответил Вилли, протягивая им бокалы. — Ваше здоровье.