— Да, — подтверждаю я. — Я совершенно точно знаю, кто похитил Старчера и почему.
Ручка Эгню замирает на месте, и все ошеломленно смотрят на меня.
— Так скажи нам, — приподняв брови, не выдерживает Джудит.
И я рассказываю все, ничего не утаивая.
6
Примерно на середине моего рассказа от приподнятого настроения Джудит, в котором она пребывала после возвращения сына, не остается и следа. Когда становится ясно, что похищение напрямую связано с одним из моих сомнительных дел, весь ее вид демонстрирует негодование, а ум начинает лихорадочно работать. Наконец-то у нее появились очевидные доказательства того, что я представляю опасность для Старчера. Не удивлюсь, если она подаст ходатайство в суд уже сегодня.
Я стараюсь не встречаться с ней взглядом, но напряжение в комнате такое, что ощущается даже кожей.
Когда я заканчиваю, Битти явно потрясен. Эгню исчеркал своим куриным почерком весь блокнот.
— Судя по всему, у полиции имелись веские причины не подключать нас к расследованию.
Эгню, кашлянув, подтверждает согласие, а Джудит интересуется:
— Как ты можешь все это доказать?
— Я не говорил, что могу все это доказать. Доказать будет трудно, если вообще возможно. На стоянке грузовиков можно будет найти запись, как Нэнси приводит ребенка, но не сомневаюсь, что она каким-то образом постаралась изменить внешность. И не думаю, что Старчер сумеет опознать полицейского, который похитил его в парке. Не знаю. Есть предложения?
— Версия, что ребенка похитила полиция, выглядит не очень правдоподобной.
— Ты что, мне не веришь?! — огрызаюсь я.
На самом деле ей очень хочется, чтобы все это оказалось правдой, тогда у нее появятся бесспорные аргументы для очередного разбирательства в суде. Она предпочитает оставить мой вопрос без ответа.
— Итак, что дальше? — интересуюсь я у Битти.
— Ну, не уверен. Нам надо обсудить это с начальством и уже потом решать.
— Сегодня после обеда я встречаюсь со следователем из полиции. Они будут демонстрировать заинтересованность, задавать множество вопросов, но не сдвинутся с места. К концу недели дело закроют, и все будут довольны, что все так хорошо закончилось.
— Вы хотите, чтобы мы начали расследование? — спрашивает Битти.
Я смотрю на Джудит: