Мы вошли под прохладные своды дворца и огляделись. Ничего не поменялось, все было на своих местах: и огромные витражи на окнах, и прекрасные гобелены на стенах, и покрытый росписью потолок. Мраморные колонны, статуи, мозаика — таким я и запомнила дом.
Мы прошли мимо дверей Большого зала, затем я остановилась и тихонько просунула голову в дверь.
— Я пошел за лекарством, — задумчиво протянул дракон и направился к лестнице на верхние этажи.
В зале шел обед. Длинные столы частично пусты — большинство уже заканчивали есть. Отец сидел на троне в привычной серебристой мантии и с тяжелой короной на голове. Он выглядел уставшим и постаревшим, словно я отсутствовала куда больше ста лет. Меня что-то кольнуло в груди, как будто я была в этом виновна.
Он же думает, что мы бесследно пропали на целый век! — осенило меня. А может быть и вовсе погибли. Ну, конечно, это стало для него тяжелым ударом.
Я глянула на рядом стоящего и скучающего брата, тот презрительно нахмурился, но все же сделал шаг к двери, тяжело вздохнув. Теперь я слишком хорошо понимала ценность семьи, чтобы пройти мимо и даже не поздороваться. Близкие будут ждать и спустя сотни лет.
Мы вошли в зал, конечно, не при полном параде в лидорианском понимании, но вполне прилично одетые. Было странно идти с братом рука к руке, и еще удивительнее — улыбаться. Я положила сумку у самого трона и глянула на отца.
Уэрдек нехотя поднял голову и посмотрел на меня уставшим взглядом серых глаз. Мне казалось, что я видела в них отблески слез, но не стала бы в этом клясться. Я молча поднялась на три ступеньки, наклонилась и обняла отца, без лишних слов и ненужных тирад. Он с силой сжал мой локоть и притянул ближе, сжимая в медвежьих объятьях.
— Прости меня, — шепнула я, вдруг ощущая, как одним темным уголком в моей душе становится меньше.
— Это ты прости, — проговорил отец, чуть отстраняясь и заглядывая мне в глаза. Он сжал мою ладонь двумя руками. — Я так хотел, чтобы ты была счастлива. Я больше не стану ничего решать за тебя. Не уезжай…
— Пока не планирую, — растроганно улыбнулась я. — У меня много новостей…
— Стоп! — крикнул Адриан.
Я невольно вздрогнула, ожидая подвоха и дурных вестей. В груди что-то неприятно екнуло, а в животе словно заклубился мороз.
— Смотри!
Брат стоял посреди зала и резко указывал на стену, позади трона. Я чуть повернулась и увидела пятно копоти на мраморе и несколько угольков у плинтуса. Следы от сгоревших дипломов. Отец не убирал их все это время…
— Что ты сказала?! — крикнул на меня брат, потрясая кулаками. Я опешила. — Что ты сказала, я тебя спрашиваю?!
Адриан издал боевой клич, но вместо того, чтобы напасть на меня стал отплясывать, под удивленными взорами всех собравшихся.
— А?! Ты сказала: «Веди нас кратчайшим путем домой» и твоя чертова игрушка нас привела! — восторженно закричал брат. Затем резко повернулся к столу, где сидели братья и указал пальцем на Вениана. — Утрись, сопляк! Теперь я старший брат и не смей мне перечить!
И продолжил, отплясывая двигаться вдоль стола. Замер у одного из пустых мест и легким движением поднял бокал.
— Она тебя по голове треснула, болезный? — заботливо поинтересовался Вениан.
ebooksa