Грейс стояла в одиночестве в полутемном фойе «Януса», дожидаясь, пока придет лифт. Смотрела в стену и видела искаженное негодованием лицо Реми. Охранники отвели или, скорее, отнесли его в помещение под замком. Бедняга… Считает, что его предали.
«Это для твоего блага, Реми» – такими словами проводила его Грейс.
Она приняла на себя страшную ответственность: если в течение следующих сорока восьми часов не сумеет заставить новый метод действовать эффективно, значит, и вправду предала старого друга.
Счет времени шел на минуты. Скоро служащие «Януса» начнут задавать вопросы, а потом власти выяснят, что на третьем уровне находится преступник, которому надлежит быть в «Сибири».
Не сегодня так завтра «Янус» возьмут штурмом либо протестующие, либо полиция – и тогда игра будет окончена.
Одна из лаборанток клинического отделения промыла ее рану и наложила швы. Болело под белоснежными бинтами нестерпимо, и она с трудом приложила палец к сканеру лифта.
Наконец дверцы открылись, и Грейс, шагнув внутрь, очутилась в тесном замкнутом пространстве – словно вновь попала в душную заднюю комнату библиотеки. Перед ее мысленным взором возник Биззи. Волна гнева на миг заставила ее забыть о перенесенном шоке, однако тут же схлынула, оставив за собой лишь страх – как полосу холодного мокрого песка во время отлива.
Угроза изнасилования всколыхнула детские воспоминания, вызвав непроизвольные физические и эмоциональные реакции. Грейс и Грейси наконец соединились, и она вдруг разрыдалась, хотя теперь перед ней уже не стоял выбор – бей или беги. Дверцы лифта разъехались, и Грейс вышла в темный холл клинического отделения. Прижавшись головой к серой стене, вволю выплакалась.
Сходила в туалет, умылась, а потом запаслась двумя бутылками стимулирующего душевного модулятора, стоявшими в холодильнике подсобного помещения, и вчерашним сэндвичем, забытым кем-то из персонала. Взяв себя в руки, направилась в кабинет, по пути проверив телефон. Почти половина третьего ночи, и ни одного сообщения от Дэна.
Грейс включила мониторы и приступила к работе. Сосредоточившись на сканах мозга Пенни Литгоу, она вдруг осознала, что в задней комнате библиотеки, когда на нее напал Биззи, с ней произошли необратимые изменения: Грейси окончательно прорвалась в настоящее и полностью слилась с нынешней Грейс.
С одной стороны – решимость и мощный инстинкт самосохранения, с другой – знания и опыт. Только поэтому ей и удалось выскользнуть из лап «Дирос», во всяком случае, на какое-то время. Даст ли этот симбиоз сил противостоять психопатии как таковой?
Сканы мозга Пенни теснились на мониторе в порядке строгой очередности. Эбигейл не ошиблась: изменения были налицо. Центры, отвечающие за эмпатию, откликнулись на воздействие, хотя и недостаточно – эффект не закрепился. Нужно что-то еще…
Грейс не отрывала глаз от экрана, однако мысленно вернулась в библиотеку.
Неужели обязательно…
Ее вдруг осенило: она искала решение не в той части мозга.
– Вы сегодня рано, – удивилась Эбигейл, вешая пальто на плечики.
Грейс коротко кивнула, не отводя взгляда от экрана. Эбигейл встала рядом и положила руку на спинку стула.
– Жаль, с Пенни ничего не вышло…
– Я намерена попробовать иной подход, куда более эффективный, – мысленно ощетинившись, заявила Грейс.