Котика всё отчётливее терзали смутные предчувствие, что финальное испытание окажется несравнимо сложнее и опаснее предыдущих. Но Васька был полон решимости идти до конца. Ради того, чтобы сохранить дом в неприкосновенности. И, самое главное, как следует прошвабрить одного архимага, когда тот, наконец-то вернётся домой.
Глава 22
Шаррум-итер шёл по длинному коридору королевского замка, приближаясь к покоям лунной принцессы Армки. Ранее он ещё ни разу не общался с наследницей лунного престола с глазу на глаз. Он видел её несколько раз вживую после захвата власти на луне, но не более того.
Принцесса произвела на него впечатление прекрасного цветка, выращенного в оранжерее под присмотром опытного садовника. На её хорошеньком личике выделялись глаза, большие, отливающие серебром. Когда она впервые взглянула на Шаррум-итера, у того сразу же возникли ассоциации с маленькой, робкой и хрупкой птичкой, оказавшейся в руках охотника. Его руках. И лишь в его воле отныне находится её судьба. Пощадить её или же одним движением свернуть шею?
Покойный король Луны обладал воистину отменными генами, раз смог произвести на свет столь прекрасное создание. Он был отличным воином и пал с оружием в руках. Шаррум-итер лично прикончил его, отделив голову от плеч, но и сам в ходе боя получил сильные раны. Пришлось даже заново выращивать себе новое тело, настолько серьёзными оказались повреждения.
До лидера ветви Тёмная материя также доходили слухи, что принцесса Армки совершенно не похожа на своего отца. Что у неё есть некие... странности в поведении. Якобы она очень много времени проводит, просматривая некие инопланетные телевизионные передачи, странно разговаривает и совершает необычные поступки.
Хоть принцесса и была отменно воспитана, но в то же время отец, занятый государственными делами, не уделял ей должного внимания. А няньки и учителя, судя по всему изрядно избаловали наследницу престола.
Что ж, капризная девочка — это далеко не самый проблемный тип женщин, с каким он сталкивался. Она по крайней мере не попытается вонзить ему нож в спину. Возможно, не попытается.
Вход в опочивальню принцессы охраняли два воина из элитного подразделения Безмолвные Стражи. Они славились выдержкой и хладнокровием, их частенько использовали для обеспечения безопасности важных объектов или особ.
— Как принцесса Армки? — спросил Шаррум-итер, остановившись перед дверью.
– Как и обычно, владыка... — откликнулся один из стражей. — Заперлась у себя в комнате, кидается в нас предметами туалета, если мы входим. Грозит всеми возможными и невозможными карами.
— А ещё называет нас довольно странными словами, – добавил второй. – Я таких никогда не слышал ни в языке Тёмных, ни в языке лунных ваниар. Как по мне они похоже то ли на ругательства, то ли на проклятия.
– Снимите блокировку с двери, — приказал Шаррум-итер. – Пора мне пообщаться с ней с глазу на глаз.
Створки двери с тихим шумом отъехали в стороны. Он вошёл в комнату, нарочито громко топая сапогами. Принцесса сидела за небольшим столиком с разнообразными женскими штуками для наведения красоты. Перед ней находилось настенное зеркало, отражавшее и саму принцессу, и вошедшего Шаррум-итера. Глядя на его отражение, принцесса, казалось, не выглядела испуганной. На её хорошеньком кукольном личике, сверкающем серебром, читалось скорее... любопытство.
Шаррум-итер пребывал в лёгком предвкушении. Принцесса не демонстрирует явного страха, не смотря на то, что была полностью во власти захватчиков. Что лишь подтверждало её странный характер.
— Я Шаррум-итер, лидер ветви Тёмная материя, — произнёс он, остановившись за спиной принцессы.
– Леди Армки, наследная принцесса Луны и Целена, – произнесла она, даже не сделав попытку встать. Её мягкий хрустальны голос словно музыка наполнил помещение.
По этикету лунных ваниар даме полагалось встать и присесть в реверансе, а джентльмену следовало ответить ей поклоном. Странно, что принцесса, воспитанная в духе старых традиций, игнорирует этикет. Слишком напугана? Ноги не держат? Пускай внешне это почти не проявляется.
– Ты наверняка испытываешь ненависть ко мне, — с гнусной улыбкой произнёс Тёмный ваниар. – Как-никак я убил твоего отца.
-- Что? Ненависть? – резко повернулась к нему принцесса. На её лице появилась маниакальная улыбка, резко контрастируя с общим благообразным обликом. – Да ты не представляешь, как я рада, что ты грохнул этого престарелого козла!
ebooksa