— В самом начале, когда мы впервые говорили с Фениксом после… после того, как это все началось, — Мафтет на мгновение замялась, словно ей было тяжело говорить об этом. — Мы просили его наградить тебя. «Пусть он помогает нам в решении наших проблем», — сказали мы.
Она горько усмехнулась.
— А Феникс ответил: «С помощью Лироя мы будем решать проблемы багов». Произнесено было как «богов». Мы тогда подумали, что речь идет о… наших проблемах. О том, что ты поможешь нам выбраться из этой виртуальной тюрьмы. Или хотя бы помочь во взаимодействиях с твоей расой… Но теперь я понимаю, что он имел в виду совсем другое. Он говорил о багах системы, Лирой. О тех самых сбоях, о которых говорил Хранитель. Он словно насмехался над нами.
— Но зачем ему это? — не понимал я. — Зачем ему нужно, чтобы я исправлял баги?
— Я не знаю, — Мафтет покачала головой. — Мне кажется логика у него была такая: если тебе можно будет «решать проблемы богов», то мы можем дать задачу — освободить нас из этого мира. Так будет решена проблема в рамках логики. А если ты будешь «решать проблемы багов», то это совсем другое дело. Феникс просто поиграл словами, чтобы не давать нам оружие против него самого.
Мафтет на секунду задумалась, а потом добавила:
— Баги — это не только ошибки в коде. Это еще и… возможности. Возможности, которыми ты можешь воспользоваться против него. И используй свои права модератора. Следи за системой. Ищи слабые места Феникса.
Ее фигура растаяла в воздухе, оставив после себя лишь легкий запах горных трав и… кучу вопросов, на которые у меня не было ответов.
Я вздохнул и вышел из кабинета. Четверка моих помощников в этом нелегком мире с нетерпением ожидала меня.
— Что это было? — Гром подошел ко мне. — Что она тебе сказала?
Я посмотрел на него, потом на Сойку, Лилит и Аранэю, которые с нескрываемым любопытством смотрели на меня.
— Потом, — коротко бросил я, пряча куб в инвентарь. — Нам пора идти. У нас много дел.
Воздух в зале задрожал, и прямо перед нами разверзся мерцающий портал, окутанный фиолетовым туманом. Селена, которая до этого стояла неподвижно, словно статуя, ожила и сделала приглашающий жест.
— Вам сюда, герои, — холодно произнесла она. — Путь к Алтарю Забвения начинается здесь.
Мы переглянулись, не решаясь сделать первый шаг. Но выбора у нас не было. Мы шагнули в портал, один за другим, исчезая в фиолетовой дымке.
Портал выбросил нас на широкую, вымощенную черным камнем площадь. В центре возвышался обсидиановый обелиск, покрытый светящимися рунами.
— Вот оно! — воскликнула Аранэя, устремляясь к обелиску. — Место возрождения!
Мы последовали за ней, с облегчением ощущая, как система фиксирует наши координаты в этой новой локации. Теперь, даже если мы погибнем в бою, мы возродимся здесь, у этого обелиска, а не где-то в непонятном месте.
— Ну что, ребята, — Лилит, не скрывая усталости, потянулась. — Предлагаю сделать перерыв. Часов на восемь. Нужно отоспаться и привести себя в порядок перед тем, как отправимся на поиски этого… Алтаря.
Мы согласно загудели. Азарт азартном, но и отдых никто не отменял. Мы договорились встретиться у обелиска через восемь часов.