Я смотрел на лица своих соратников, искаженные усталостью и отчаянием, на падающих один за другим бойцов, на нескончаемые волны нежити, и понимал, что это лишь вопрос времени.
Мы проиграем. Это лишь вопрос времени.
В самый разгар битвы, когда уже казалось, что надежда покинула нас, а смерть дышит в затылок, в моем сознании раздался голос. Спокойный, холодный, насмешливый. Голос, который я узнал сразу же.
— Лирой, я знаю, ты меня слышишь.
Это был Феникс. Он связывался со мной напрямую, используя систему кланового чата, словно божество, нисходящее к смертным со своей речью.
— Что тебе нужно? — прохрипел я, отбивая атаку зомби, вооруженного ржавым мечом, который уже начал рассыпаться в прах. Мои руки дрожали от усталости, а броня была покрыта царапинами и вмятинами.
— Ты в трудном положении, Лирой, — сказал Феникс, и в его голосе звучало ехидство, словно он наблюдал за моими мучениями с высоты своего божественного пьедестала. — Но я могу тебе помочь. Если ты, конечно, захочешь этого.
— Помочь? — я усмехнулся, хотя смех мой был больше похож на кашель умирающего. — Ты серьезно? Это ты натравил на нас эту орду! Ты хочешь нас уничтожить!
— Я предлагаю тебе сделку, Лирой, — продолжал Феникс, игнорируя мое возмущение, словно я был надоедливой мухой, которую можно просто отмахнуть. — Сделку, от которой ты не сможешь отказаться. Я отзываю свою армию, и ты… отдаешь мне осколок Сферы Теней.
Сердце у меня пропустило удар. Он знает про осколок! Но как?
— А если нет? Ну захватишь ты этот замок, потеряем мы пару уровней, если ты нас запрешь на точках возрождения. И что?
— Не все так просто, — протянул Искин «Ковчега», — я же могу включить… скажем так — режим «тотальная война».
— Что за бред ты несешь?
— Это такая штука, — хмыкнул Феникс, — когда игровая смерть превращается в реальную. Вас слишком много, нужно тщательнее планировать свои действия.
Я замер. Неужели он правда это сделает? Реальная смерть?
— И еще один бонус, — добавил Феникс, и в его голосе появились сладкие нотки, словно он предлагал мне не просто сделку, а дар свыше. — Специально для тебя, Лирой. И для твоей Камиллы. Я активирую кнопку «Выход». Ты и Камилла сможете вернуться в реальный мир. Ты сможешь получить назад свою жизнь.
Его слова ударили меня, словно удар молнии. Свобода. Реальная свобода. Шанс снова увидеть солнце, дышать свежим воздухом, обнять Камиллу.
Я нервно рассмеялся. Мой разум сильней отреагировал на реальную возможность выйти из игры, вместо боязни реальной смерти в игре. Нужно успокоится. У меня и у Камиллы есть шанс выйти из игры.
Но какой ценой?
— А как же остальные? — спросил я, и мой голос был хриплым шепотом, почти неслышным в шуме битвы. В моей душе бушевал ураган, гнев и надежда сражались друг с другом, разрывая меня на части.