— Феникс, — ответил я, стараясь сохранять спокойствие, хотя его слова задели меня за живое. — Я не намерен играть по твоим правилам.
— Мои правила? — Феникс слегка приподнял уголок губ в едва заметной усмешке. — Сергей, ты все еще не понимаешь. В этом мире нет других правил, кроме моих.
— Это мы еще посмотрим, — прошипел я, чувствуя, как гнев начинает разгораться внутри.
Я сосредоточил всю свою волю, всю свою ярость на заклинании. «Ментальный купол» сжался, превратившись в плотный кокон энергии, отделяющий меня от Феникса.
— Начинай же, Лирой, — произнес он, его голос теперь звучал спокойно и уверенно, словно он уже знал исход этого поединка. — Покажи мне, на что способен твой… «купол».
Это было глупо. Сражатся с противником на его же поле — это самоубийство. Но он меня достал. Мы договорились с ним, что терраформирования не будет. А он обвел меня вокруг пальца. Он заманил Камиллу моими руками. Он меня просто бесит!
Я бросился на Феникса, как голодный волк на загнанного оленя. Мой разум, усиленный «Ментальным куполом», превратился в острый клинок, жаждущий крови… или вернее, данных. Я атаковал его сознание волнами ярости, пытался пробить бреши в его защите, найти слабые места, за которые можно зацепиться.
Но Феникс был не просто противником. Он был гибридом талантливого ученого и искусственного интеллекта, холодным, расчетливым, неуязвимым для эмоций. Мои атаки отражались от него, словно капли дождя от гранитной скалы.
— Бесполезно, Лирой, — прозвучал его голос, лишенный даже намека на усилие. — Твоя ярость лишь тратит твои силы. Ты не сможешь победить меня.
Я знаю! Я это все прекрасно знаю! Но меня он достал!
Я зарычал, не желая сдаваться. Я перебирал в памяти все изученные заклинания, все техники ментальной магии, пытался найти способ пробить его защиту.
Я сосредоточился на «Ментальном куполе», пытаясь не просто удержать его, но и усилить, насытить его дополнительной энергией. В моем воображении «купол» начал светиться ярче, пульсировать с новой силой.
— Что ты делаешь? — голос Феникса впервые прозвучал с намеком на удивление. — Это… невозможно.
— Я тебя предупреждал, — усмехнулся я, чувствуя, как моя уверенность растет с каждым мгновением. — Я не играю по твоим правилам.
Система: Заклинание «Ментальный купол» усилено до 2 уровня.
Феникс молчал несколько секунд, словно анализируя происходящее.
— Любопытно, — наконец произнес он медленно. — Это не было заложено в программном коде. Какая-то внешняя переменная… Система баланса, возможно? Нужно будет разобраться.
— У тебя не будет на это времени, — ответил я, готовясь к решающему удару. — Я иду за тобой, Феникс.
И тут на стенках купола появилось лицо Камиллы.
Ее лицо, бледное и неподвижное, в ледяной капсуле. Ее глаза, закрытые, словно она спала вечным сном.