Будь со мной

– То, что случилось с моим коленом, не имеет к этому никакого отношения. – Чувствуя, что такой разговор лучше вести сидя, я уселась и собрала все свое мужество. Я понимала, что разговор может плохо кончиться и будет больно – о боже, очень больно, – но больше не могла тянуть с этим. – Джейс, я испытываю к тебе чувства с той самой первой ночи, когда ты приехал в дом моих родителей. И я знаю, это звучит глупо и по-детски, но ты… ты был моим героем.

Он моргнул и открыл было рот.

– Подожди. – Я приложила палец к его губам, заставляя молчать. – Как я уже сказала, это звучит глупо, понимаю, но так я чувствовала. В ту ночь ты поцеловал меня, и это лишь укрепило мое чувство к тебе. И, когда ты исчез и мы долго не виделись, пока я не появилась здесь, у меня были романы с другими.

Он насупил брови и убрал мою руку от своих губ.

– Не уверен, что мне это нравится.

– Но ни один из них не мог сравниться с тобой. А я всех сравнивала с тобой. Ничего не могла с собой поделать. Просто… ни один из них не был тобой. – Мои щеки горели.

– Это звучит лучше.

Я сузила глаза и посмотрела на него.

– Так или иначе, то, что я хочу, не имеет ничего общего с моим коленом или танцами. Я всегда хотела тебя, несмотря на то что ты меня оттолкнул и что у тебя есть сын. Мои чувства к тебе не изменились.

Джейс задержал на мне взгляд, а потом слегка тряхнул головой. Мое сердце остановилось, пропуская удар. Он поднялся и сел рядом.

– Когда я впервые увидел тебя, то подумал, что ты бесподобно красива.

Не считая это ответом, но уж никак не разочарованная таким признанием, я вздохнула украдкой.

Два ярких пятна вспыхнули и на его щеках.

– Черт возьми, я чувствовал себя подонком. Ты – младшая сестра моего лучшего друга. Тебе всего шестнадцать, и ты только что выкарабкалась из этой чудовищной ситуации.

– Не совсем подходящий материал для отношений, да? – поддразнила я.

Он усмехнулся.

– И я…я всегда знал, что ты заслуживаешь кого-то получше, чем я. – Я приготовилась возразить, но он продолжил: – Это правда, Тесс. И я еще не встретил ни одного парня, который тебя достоин. – Он запустил руку в копну волос цвета ржавчины и отыскал мои глаза. – Ты знаешь, я пытался держаться подальше от тебя. Я пробовал отмахнуться от своих чувств к тебе, которых не должен испытывать. Но это как неравный бой. И я больше не хочу бороться со своими чувствами. Я не хочу отказываться от них. Скажу честно, детка, со мной все будет непросто. Нам предстоит преодолеть очень много преград, когда мы до них доберемся. И я сам не знаю, что «это» будет. – Он оперся на руки, стараясь не задеть мое колено, и наклонился так близко, что его теплое дыхание коснулось моих губ. – Я давно оставил попытки понять, почему мы поступаем так, как поступаем. Или почему хотим того, чего хотим. Правда в том, что мы знакомы много лет, но мы не знаем друг друга по-настоящему. Близко. И я очень хочу узнать тебя.

Я бы не назвала это признание самым романтичным, но в его словах звучала искренность. И Джейс был прав. Возможно, мы три года мечтали друг о друге, сгорали от желания, а в последние дни пережили немало интимных моментов, но я еще толком не разобралась в нем. Никто не мог сказать, сложатся ли наши отношения, но пока все, что я знала о нем, мне нравилось, и я хотела попробовать.

Совсем другая улыбка появилась на его губах, которой прежде я никогда не видела. Кривоватая, неуверенная, почти мальчишеская.

– Я хочу, чтобы ты была со мной.