– Твоя смерть, – коротко ответил я, поднимая меч.
– Ха! – Выхватив из-за пазухи какую-то склянку, Елистрат подбросил ее перед собой, и та разлетелась на мелкие осколки.
Едва коснувшись моей брони, мутная вода начала незамедлительно сковывать ее льдом, мешая мне двигаться. Прежде чем я справился с оцепенением, Елистрат обратился черным смерчем, налетев на меня и низвергнув на землю. На мою голову словно уронили небеса! Неподъемный груз лег на плечи и не позволял подняться. Ледяное пламя забралось под латы и впилось в тело мириадами острых клыков, погружая сознание в омут немыслимой боли.
– Я не просто так ношу титул главы Дома!.. – Елистрат вновь сплюнул кровь. Поняв, что остальные воины не тронут его, колдун приободрился. – А скоро стану владыкой мира! – выкрикнул он, склонившись надо мною. – Вот только закончу с тобой, а потом займусь и твоей шлюшкой! Мне нужен кто-то вместо Рады…
Призвав на помощь все свои силы, я рывком поднялся на ноги, заставив колдуна отпрянуть.
– Ты и пальцем ее не тронешь!
– Да ну? – Елистрат сорвал с груди какой-то медальон и швырнул мне под ноги.
Я решил, что это очередная колдовская уловка, и отступил. Но кулон в форме луны просто упал на выжженную траву. Колдун провел меня!
– Владыка! – воззвал Елистрат, запрокинув голову. – Даруй мне часть своей силы, чтобы я смог освободить тебя! Молю!
С ревом я выбросил вперед руку с Душегубом, намереваясь пронзить врага насквозь, но тот неожиданно ухватил меч прямо за лезвие. От его рук повалил густой дым, и кожа с них начала облезать рваными клочьями.
В воздухе запахло серой и гарью. Я поднял взгляд на лицо Елистрата, но увидел уродливую облезлую морду с ввалившимся носом, витыми рогами и широким оскалом клыков. Колдун вытянулся вверх, став выше меня и вдвое шире в плечах. Лишенные кожи, его блестящие от крови мускулы вздулись тугими жгутами, а в глазах вспыхнуло адское пламя.
– Я свершу задуманное! – одновременно десятком разных голосов поведал мне Елистрат и начал медленно выкручивать меч из моих рук.
Как я ни силился, эта тварь оказалась сильнее! Обезоружив меня, колдун легко оторвал меня от земли, поднял одной рукой и вновь швырнул оземь. Придавив грудь когтистой лапой, он склонился надо мною и оскалился:
– Твое время и время твоего покровителя давно прошло. Теперь ты умрешь!..
Я боролся изо всех сил, но ничего не мог сделать. Воздуха катастрофически не хватало, а вместе с выпавшим из рук Душегубом меня покидало и его могущество. Я вытянул руку, пытаясь дотянуться до рукояти меча, но мне не хватало каких-то пары сантиметров – пальцы едва касались обтянутой кожей рукояти.
– Ты умрешь! – Елистрат рассмеялся – ему доставляли удовольствие мои тщетные попытки к спасению. – Умрешь в грязи, как червь! Больше тебе нет места в этом мире. Моем мире!
Мои пальцы прекратили скрести землю, глаза закатились, перед ними все потемнело… а потом сверху упала первая капля…
Вторая.
Третья…
И тут невесть откуда хлынул настоящий ливень! На чистом небе сияли звезды, ни одна туча не мешала светить полной луне, но дождь лил как из ведра! Его тяжелые капли забили по оголенной плоти Елистрата, и тот взревел десятком голосов. Завертевшись, он принялся терзать свое тело когтями, словно стремился что-то с себя скинуть.
ebooksa