– Этот мир не твой! – раздался голос Варвары. – И никогда твоим не будет, покуда я жива!
– Твои фокусы меня не остановят!..
Грянул гром, и сразу две молнии ударили в раздувшееся тело Елистрата. Он пошатнулся, и я сумел выбраться из-под его ноги. Отчаянный рывок – и мои пальцы сомкнулись на рукояти Душегуба.
Елистрат видел это.
И мы ударили одновременно!
Кривые когти колдуна пробили мой нагрудник, вонзившись в плоть и стиснув сердце смертельной хваткой. Но и мой меч нашел свою цель – всего на миг разминувшись с рукой Елистрата, волнистое лезвие пробило его подбородок и вышло из затылка, омывшись густой зловонной кровью.
Мы застыли друг напротив друга, а потом колдун упал. Он рухнул на колени, и я, вырвав меч, одним ударом начисто снес его рогатую голову, упав следом.
Все кончено.
Для нас обоих.
Но недолго я лежал на сырой земле. Чьи-то заботливые руки приподняли мою голову, провели по волосам, коснулись лица.
– Влад! – Варвара склонилась надо мной. – Влад! Не уходи. Прошу…
– Не хочу тебя расстраивать… – с трудом вымолвил я, ощущая на губах вкус собственной крови. – Но, кажется, пора прощаться.
– Нет! Нет! Я… я люблю тебя!
– И я… – Мои глаза закрылись против моей воли, а рука, так и не дотянувшаяся до лица девушки, бессильно упала на землю.
Мара встретила меня у Калинова моста. Первыми по нему прошли дружинники Чернобога. Они остановились на другом берегу, ожидая меня. Вместе с ними ждали Святогор и Ставр. Ожидала и богиня смерти.
Я обернулся назад, затаив дыхание, но увидел только пустоту. Это меня обрадовало. Если тут нет Варвары, Даши и Добрыни, значит, они выжили. Значит, не все полегли. Это хорошо. Не говоря ни слова, я ступил на мост, но Мара неожиданно преградила мне путь.
– Ну что, – спросила она, заглянув мне в глаза, – правильно ты поступил? Не стыдишься теперь предо мною стоять?
– Не стыжусь, – честно ответил я.
– Согласен, стало быть, что время твое вышло?
– Получается, что так.
ebooksa