Некоторое время они работали в комфортной тишине. Воздух оставался неподвижным, солнце почти не грело. На деревьях щебетали птицы. Коза фыркала и ела траву, колокольчик на ее ошейнике звенел.
Валькирия охотилась вдоль кромки деревьев, преследуя ничего не подозревающего бурундука. Тор и Локи спали на крыльце. Тор был уже не таким толстым, как раньше, но все еще пушистым, с густым рыжим мехом.
Бабушка предлагала им объедки со стола, но кошки привередничали. Локи умел охотиться, хотя и был ленив. Валькирия, казалось, поддерживала жизнь всех пяти кошек с помощью мышей, белок и случайных птиц, которых она ежедневно подбрасывала на заднее крыльцо. Она не позволяла грызунам заселять сады или забираться в подвальные запасы.
Наполнитель для кошачьего туалета давно закончился, но кошки могли выходить на улицу. Следующая зима принесет новые проблемы, но пока им не нужно об этом думать.
— Ты не рисуешь, — вдруг сказала бабушка.
Квинн продолжала работать, ничего не говоря.
— Почему нет?
Ее дыхание сбилось.
— Нет времени.
— И все?
Она не могла лгать бабушке, поэтому молчала.
— Я думаю о тех красках, которые купил тебе дедушка. Как много ты вложила во фрески в своей комнате.
Желудок Квинн подпрыгнул. Бабушка никогда не интересовалась этими вещами. Или не замечала.
— Тебе стоит вернуться к рисованию, вот и все, что я хочу сказать.
Угольные портреты Ноа и малышки Шарлотты так и лежали на комоде в полузаконченном виде. Квинн ничего не рисовала с тех пор, как умер Ноа. Ей не хотелось. Как будто что-то внутри нее сморщилось и умерло. Даже сейчас, после всего, она не знала, как вернуть это.
Она закончила поливать ряд и перешла к последнему. Лейка почти опустела.
— Есть дела поважнее.
— Важное — понятие относительное. Другие вещи тоже важны. — Бабушкин рот работал, ее морщинистые брови нахмурились, словно она хотела сказать что-то еще, но не могла вымолвить нужные слова.
Бабушка колебалась.
Квинн ждала.