Но он не мог причинить реальный ущерб, не улучшив свое вооружение.
Ему требовались ключи от королевства.
Ключи, которые Генерал щедро ему предоставил.
Ведь именно Генерал снабдил Александра По ресурсами, необходимыми для установления контроля над Чикаго. А оттуда и большей части Иллинойса.
Информация о местонахождении местных арсеналов. Доступ к определенным тайным хранилищам. Разрешение на тайные военные поставки нераскрытым секретным получателям.
Бандиты Синдиката носили длинноствольное оружие — в основном военные M4 — и были одеты в военную форму, с которой исчезли нашивки и именные ленты. Они выглядели как солдаты, намеренно используя естественную склонность гражданских лиц уважать и подчиняться американским вооруженным силам.
И это тоже идея Генерала.
Она сработала с впечатляющим эффектом.
По распространился как раковая опухоль по городам и пригородам, а затем и по сельской местности, проникая в лагеря агентства и используя их ресурсы, предоставленные правительством, чтобы прокормить свою растущую армию.
Все, что ему становилось ненужным, он часто сжигал или убивал, оставляя за собой огромные поля смерти и разрушений. И страх.
Именно этот страх и нужен Генералу.
Страх, который он создавал, а затем использовал в своих целях.
Когда хаос в Иллинойсе достиг точки кипения, губернатор Даффилд и остатки законодательного собрания штата капитулировали перед собственным ужасом. Губернатор добровольно передал бразды правления. В конце концов, тот, кто контролировал армию, держал правительство за яйца.
По служил важной цели. Но теперь эта цель ослабевала. Он скоро перестанет быть полезным.
— Байрон, ты какой-то взвинченный. Я что, расстроил тебя?
Генерал стиснул челюсти, кипя от ярости. С самого начала По настаивал на том, чтобы называть его Байроном, а не по званию, — тонкое оскорбление, которое генерал не замечал.
Теперь он сожалел об этом. Генерал контролировал По, но тот не был врагом, которого можно недооценивать.
— Не забывай свое место, — прошипел Генерал.
По рассмеялся.
— У меня много мест. Мое любимое — вершина собачьей кучи.