Мика нахмурился, все еще не понимая.
— Что ты имеешь в виду?
Вчера Габриэль встречался с сенатором Лопесом. Он выступил перед Советом и рассказал обо всем, что сделал, — о хорошем и плохом, обо всем. Он ждал их ответа.
— Вам, наверное, следовало посадить меня в тюрьму, — заметил Габриэль Лопесу, когда они прогуливались по садам за ратушей.
Лопес поднял свои густые серебристые брови.
— Наверное?
С острой болью Габриэль подумал о том, как Джерико поклялся привлечь его к ответственности.
— Я знаю, что совершил. Все, что я делал с тех пор, не компенсирует моей роли на «Гранд Вояджере». Я понимаю это.
— Знаешь, Габриэль, правосудие может быть забавной штукой, — усмехнулся Лопес. — Оно может означать разные вещи для разных людей. Не сам термин, а то, как его следует применять.
— В каком смысле, сэр?
— Здесь и повсюду предстоит проделать так много работы. Нам нужно спасать людей. Цивилизацию нужно восстанавливать. Кажется таким позором сажать за решетку граждан, вносящих свой вклад, когда у нас их так мало. Особенно того, кто показал себя достойным.
Стыд снедал Габриэля.
— Это не так, сэр. Уверяю вас…
— Не забывай, — строго сказал Лопес. — Я был там. Не умаляй серьезность моих слов отрицанием.
Щеки Габриэля покраснели. Он почувствовал себя провинившимся ребенком.
— Конечно, сэр.
Лопес сложил руки за спиной и повернулся к нему лицом.
— Совет попросил меня передать наше решение. Мы приговариваем тебя к девяти годам, которые должны закончиться к твоему тридцатилетию.
Сердце Габриэля упало, но он кивнул. Он был готов взять на себя всю ответственность, загладить вину любой ценой.
— Приговор будет приведен в исполнение так, как Совет Убежища сочтет нужным. Однако Совет запросил твоего участия в принятии этого решения.