Медведь сделал выпад. Он набросился на нее так стремительно, что мозг Уиллоу едва успел понять, что зверь вообще движется.
Она попятилась назад, сердце подскочило к горлу, и Уиллоу повернулась, чтобы бежать. Но было уже поздно. Гризли замахнулся массивной лапой и нанес скользящий удар по ее ребрам. Мощный толчок свалил Уиллоу с ног и впечатал в ствол дуба.
Винтовка вылетела из ее рук. Уиллоу больно треснулась головой о твердую, неподатливую древесину. Дыхание тут же перехватило.
Мир закружился над ней, сверкающие звезды на небе превратились в вихрь. Звуки расплывались и исчезали из фокуса.
Она сумела поднять голову. Все крутилось, вращалось, вертелось. Уиллоу моргнула, заставляя свой мозг думать, а глаза — сфокусироваться.
На другой стороне поляны на земле под гризли распластался Финн. Он упал на живот, подтянув под себя ноги, сцепив руки на шее и подтянув локоть левой руки, чтобы защитить бок. Правая рука безвольно повисла, обнажив ребра.
На какую-то ужасную секунду Уиллоу подумала, что он мертв.
А потом она услышала его. Дыхание Финна было тяжелым и затрудненным. Но он дышал.
Гризли с ревом кидался на Финна, кусая рюкзак, который был на нем, — рюкзак, защищавший теперь его позвоночник.
Но надолго ли?
Откуда-то издалека донесся крик. Неразборчивые слова. Слова, которые не складывались воедино. Не поддавались логическому объяснению. Потому что их смысл был слишком ужасен, чтобы его постичь.
— Я сэр Бенджи! Я рыцарь! Если ты не оставишь моего друга в покое, я убью тебя!
Ее брат, невероятно маленький, невероятно храбрый, яростно двигался навстречу огромному медведю, держа в руке крошечный нож из мультитула Финна.
Отчаянный крик Уиллоу сотряс воздух.
Глава 35
— Сюда, — позвал Тео. — Нам нужен доступ к программному обеспечению сервера.
Помещение оказалось гораздо больше, чем ожидал Мика. Его заполняли изящные интегрированные компьютерные модули и гигантские настенные экраны. У дальней стены стояли ряды вертикально расположенных серверов. Тысячи крошечных лампочек мигали, как будто глаза. По полу и потолку тянулись толстые пучки кабелей.
— Это командно-контрольный центр Убежища, — пояснил Тео, любовно похлопав по встроенному компьютерному столу. Гигантский настенный экран перед ним делился на дюжину небольших квадратов, на каждом из которых отображались отдельные потоки данных. — Безопасность. Связь. Транспорт. Управление и контроль над выделенными активами. Сеть. Все здесь.
Мика оставил дверь приоткрытой, чтобы они могли слышать, как кто-то приближается. Он и Сайлас стояли на страже по обе стороны двери, пока Тео погрузился в работу.